А теперь ещё с границ Эронийской империи приходили мутные вести.
Что-то неладное творилось на отдаленных планетах: пропадали
корабли, исчезали люди, на сторожевые станции участились нападения
пиратов...
Да, сейчас матримониальный союз с могущественной Арменеей был бы
как нельзя кстати.
Адолгар нажал кнопку интеркома:
— Кирк, найди мне Дарнаю.
Молодая женщина вошла в кабинет правителя с лёгким
беспокойством. Что случилось такого важного, что ее вызывает сам
император? Она присела в церемониальном приветствии и подняла на
него вопросительный взгляд.
Адолгар некоторое время молча разглядывал ее: тонкие черты лица,
пухлые губы, желтые раскосые глаза... Роскошная фигура и падающие
блестящей волной иссиня-черные волосы до поясницы — на такую грех
не позариться. И чего тому арменейцу не хватает?
— Значит так, — начал император без предисловий, — ты сегодня же
вылетаешь на Арменею. Делай что хочешь, хоть землю ешь, но Рениен
Тер-на-Лор должен в ближайшее время подать прошение на официальный
брак. Разумеется, с тобой.
Дарная замерла, с испугом глядя на дядю. Тот ещё никогда не
говорил с ней таким резким тоном.
Адолгар немного смягчился, заметив ее испуг, и уже более
спокойно добавил:
— Мне нужен этот союз, девочка, ты понимаешь? Заставь его
жениться на тебе, и я клянусь, что исполню любое твоё желание! В
противном случае…
Он замолк на секунду, давая племяннице возможность самой
представить что будет в противном случае, и не терпящим возражения
тоном добавил:
— Ты будешь наказана!
***
«Элем» дрейфовала на орбите. Бортовой врач на-Рин кинул на
пленника равнодушный взгляд и выкинул использованный инъектор в
утилизатор. Затем нажал на интеркоме кнопку соединения с
рубкой.
Старший помощник капитана Бриден на-Керн ответил почти
мгновенно. Словно ждал звонка. На экране возникло его усталое
лицо.
— Леор на-Рин, что там с нашим гостем?
— Уже пришёл в себя. Хотите его проведать?
— Уверены, что ваша сыворотка выжала из него всю информацию?
— О, да. У меня даже томограф зашкалило от его мозговой
деятельности. Кстати, «Элем» уже закончила расшифровку. Думаю, вам
стоит взглянуть. Я сейчас скину вам на эском.
Через пару минут в рубке прозвучал сигнал входящего сообщения.
На-Керн открыл файл и приступил к чтению. С каждой новой строчкой
его лицо хмурилось все больше и больше, а взгляд становился все
ожесточеннее. Закончив чтение, Бриден попробовал связаться с
капитаном, но эфир молчал, не было даже статических помех. Тогда он
подключился на прямую к био-мозгу корабля.