Откровенно говоря, я и сам не знаю, почему из множества примеров я отобрал именно эти.
Возможно, какие-то суждения покажутся спорными.
Но что получилось, то получилось, не судите неопытного автора слишком строго…
Прошло немногим более полувека со времени разрушения Карфагена и всего-то неполных полтора десятилетия после напряженной войны с Югуртой, а у Рима уже появился новый могущественный враг, на этот раз на Востоке.
Царя понтийского Митридата VI Евпатора Диониса (132 – 63 гг. до н.э.) современники нарекли Великим еще при жизни.
Факты его биографии, как и обстоятельства загадочной смерти, могли бы послужить сюжетом для лихо закрученного исторического детектива.
Он и внешне соответствовал своему громкому титулу: двухметровый гигант с бронзовой кожей, обладавший феноменальной физической силой и безупречной военной выучкой.
Заняв в юности трон небольшого малоазийского царства, Митридат сумел создать могучую понтийскую державу, простиравшуюся от Закавказья до Балканских гор, и включавшую в себя всё побережье Черного моря. Его армия, состоявшая из 300 тысяч пехоты, 40 тысяч всадников, 200 боевых колесниц и 400 кораблей громила врагов на суше и на море. Будучи вдобавок ловким дипломатом и пользуясь всеобщей ненавистью к римлянам, Митридат повсюду заручался союзниками, сумев привлечь на свою сторону даже пиратов Средиземного моря. Афины и многие другие греческие города, которые Митридат обещал освободить на пять лет от уплаты налогов, чеканили монеты с его изображением.
Свыше четверти века Митридат отдал борьбе с Римом, который он объявил империей зла. Долгое время чаша весов склонялась в сторону понтийского царя, а ведь против него сражались римские легионы, которыми командовали выдающиеся полководцы – Сулла, Лукулл, Помпей…
Себя он считал Гераклом, освобождающим землю от мирового зла, воплощением которого для него всегда являлся Рим.
Существовали его многочисленные статуи в образе Геракла, нередко с львиной шкурой, наброшенной на голову.
По крайней мере, несколько таких статуй были отлиты из чистого золота.
Золотым был и боевой щит Митридата, а его меч, украшенный драгоценными камнями, стоил сорок талантов!
А вообще о баснословных сокровищах Митридата рассказывали легенды даже в Риме, где богатством трудно было кого-либо удивить.