«Мы уже попрощались. Оба сказали, что не придём, и оба пришли. Я пришла увидеть его, он зачем пришёл? Я не испортила его планы?»
Я осторожно посмотрела на него, он улыбнулся, как будто прочитал мысли, и как будто мысленно передал, что мой визит – вообще лучшее, что могло случиться с этим аукционом, мне стало легче.
Сделав круг по маленькой террасе, мы вернулись в зал с оркестром, медленно обошли его по кругу, наслаждаясь картинами и обстановкой. Я здоровалась со знакомыми, Алану все кивали, но никто с ним не заговаривал, смотрели с настороженным интересом, он этот интерес игнорировал с королевской небрежностью, как будто давно привык и научился этим наслаждаться. Он был в ярком костюме и в очках, мне это нравилось.
Закончив круг по залу, мы прошли к лестнице и пошли вдоль балкона, ненадолго заходя в маленькие комнаты по периметру, там была библиотека, музыкальная гостиная, комната для настольных игр, несколько гостиных с диванами и каминами. Наконец, прозвенел звонок и пары и компании потянулись в большой зал, где нарядная полугномка всех ещё раз поприветствовала и пригласила в аукционный зал на первом этаже, занимать места согласно купленным билетам, а тех, у кого билетов не было, пригласила в зрительские ложи и предложила рассаживаться как удобно. Я посмотрела на Алана, он молча показал свою карточку пригласительного, я молча кивнула и пошла с ним вниз. Парадная лестница была такой крутой, что несколько дам чуть не упали прямо у меня на глазах, я порадовалась, что надела удобные и давно разношенные туфли, того, что они не вечерние, никто пока не заметил.
Внизу лестница разделялась на два полукруглых пролёта, ведущих ещё ниже, в полуподвальное помещение – в стиле гномов, они любили всё самое ценное и важное прятать в землю минимум с трёх сторон, а лучше со всех. Под зимним садом находился просторный круглый зал с небольшой камерной сценой и парой десятков круглых столиков из полированного мрамора и начищенной меди, возле некоторых стояли кожаные диваны, возле других – только одно кресло. Возле того, к которому повела хостес нас с Аланом, стояло широкое кресло с двумя спинками, как будто специально для пары, я в который раз посмотрела на Алана – если он знал, что я не приду, то с кем собирался там сидеть? Он ответил мне загадочной улыбкой, под которой пряталось очевидное – он знал, что я приду.