***
18 октября 1203 года от Р.Х.,
Венеция
Мое прибытие в порт ознаменовалось
гигантским праздником. Я приплыл утром, а уже вечером на улицы
города вытащили бочки с вином, хлеб, сыр, рыбу, и народ
пьянствовал, поздравляя меня с возвращением, а также с получением
высокого сана. В Венеции жили теперь целых два патриарха, что было
весьма необычно для одного региона, так что народ старался на
славу, восхваляя мои заслуги. Церкви были по-прежнему закрыты, так
что мне пришлось с корабля сразу отправляться в собор, где меня в
подвале дождались десять уже сильно пованивающих покойников,
которых нужно было отпеть. Поэтому организацией торжеств занимался
синьор Франческо и городской совет, который оказался очень рад
моему возвращению. Я слегка удивился такой чиновничьей радости, но
потом оказалось, что компаньон по своей привычке глубоко вникать во
все, что ему поручали, после нашего отбытия полез смотреть все мои
проекты, что я успел начать в Венеции.
Сначала он ужаснулся, затем, поняв
задумки, отправился разгребать мои недоделки и то, что я сам не
успел проконтролировать перед отплытием. Итогом его трудов стало
то, что он отменил несколько поборов, которые противоречили моей
новой системе налогообложения. Также увидев, что в казне появились
излишки, даже несмотря на идущую гигантскую стройку акведука, он
повысил содержание всех городских служащих практически в два раза,
компенсировав этим суровые наказания за взятки, которые я ввел
ранее. Все это, конечно же, тут же зачли мне, а не ему, и,
собственно говоря, поэтому-то жители и чиновники были так рады меня
видеть.
Едва я закончил заниматься делами
священнослужителя, местные жители, дожидавшиеся на пороге собора,
на руках меня пронесли через весь город, опустив только на площади
святого Марка, где мне пришлось произнести речь и пообещать, что
дальше будет еще лучше, возможно, последует новая волна отмены
налогов, что, конечно же, вызвало еще большее восхищение, и кубки с
вином вновь взметнулись вверх.
Обходя ряды, здороваясь и даря
благословения, я стал отчетливо понимал, что сейчас Венеция
полностью в моих руках. Стоило только пожелать, и сегодня же я мог
стать правителем республики, настолько велико было обожание
жителей. С большим трудом я выкинул из головы подобные мысли и,
простившись со всеми, отправился к дому Бадоэр.