Выходцы из ада быстро смекнули это и наладили в прóклятом городе
Áнгистерне торговлю амулетами, эликсирами и прочими магическими
вещами.
Просили недёшево, им тоже труднее давалось теперь даже самое
простое колдовство. Но когда сердце плачет о мести – холодного
серебра не жалко.
Двадцать диглей отдала Ханна за преображающую магию. Всё, что
скопила за зиму, вышивая камзолы для цеховых мастеров.
Она достала и развернула пергамент, шёпотом прочла заклинание,
что должно было разбудить спящую в амулете магию. Потом громко
произнесла: «Estmodusinrebus» («Всему есть мера»). Эта фраза должна
была вернуть ей собственный облик, когда она проведёт рукою перед
лицом.
Сожгла пергамент, придерживая за кончик, проглотила пепел.
Развязала кожаные завязки бурдючка и вынула амулет, похожий на
тяжёлую склизкую медузу. Поднесла к щеке.
И тут же её зрелое лицо со всё ещё соблазнительными чертами
стало молодым и задорным, рыжие волосы побелели, свились в кольца,
огрубевшая от солнца кожа стала упругой и нежной.
Её дочь, если бы Александэр не расплатился две зимы назад душой
девочки за свои колдовские эксперименты, была бы сейчас такой –
светловолосой, гибкой и сильной.
Он долго скрывал от жены своё преступление.
Две зимы назад Ханну едва не сожгла рябиновая горячка, от
которой тело пылает и покрывается красными пятнами. Она много дней
пролежала в постели, угасая день ото дня.
Когда Сатана сжалился и лихорадка вдруг отпустила, Ханна
хватилась дочери.
Но Александэр сказал ей, что не ждал уже выздоровления супруги.
Что очень боялся заразы, да и не мог в одиночку воспитывать дочь.
Отослал в дорогой пансион в столичной Вирне.
Дочке тогда уже сравнялось пятнадцать, самое время для обучения
магии. И Ханна не заподозрила зла.
Весной она была ещё слишком слаба, чтобы ехать на другой конец
мира, посмотреть, как устроилась дочь. А летом небо вдруг
почернело, и началась ранняя зима, убившая магию.
Вот тогда Ханна и узнала, что Александэр продал дочь Сатане,
мечтая стать новым правителем Серединных земель. Он сам
проговорился во гневе – страшная цена была заплачена зря.
Мир рухнул. Пали чёрные церкви Сатаны. Столица Серединного мира
людей, Вирна, погрузилась в безвластие.
Но трон был мужу обещан. И пришлось ему ехать в маленький
городок в горах. Вот в эту самую Йору.