Летом Александэр собрался в дорогу. Велел и Ханне складывать
вещи.
Она нашла в себе силы выслушать его молча, сделала вид, что
смирилась. А как только муж и господин покинул дом, чтобы разменять
золото на серебро, больше подходящее для дальней дороги, написала
ему злое письмо и бежала в соседний Лимс.
Бежала, взяв только платья да медяки. Драгоценности и серебро
Александэр держал под замком.
До Лимса Ханна добралась в крытой повозке знакомого травника.
Будучи госпожой, она часто посещала больницу и собирала для неё
лечебные травы, вот и пригодилось знакомство.
Остановилась в гостинице. Наверное, её легко можно было найти,
расспрашивая горожан не такого уж большого Лимса, но Александэр
привык надеяться на магию. Потеряв её – он словно ослеп.
Месяц проходил за месяцем, а Ханну никто не искал.
Наступили холода. Медь в её кошельке быстро закончилась. Она
распродала платья, чтобы платить за гостиницу.
Но нищета не испугала женщину, приученную мачехой не к
аристократическим забавам, а к труду.
Всю зиму она вышивала и шила, зарабатывая на дорогу, а по
весне…
Ханна достала маленькое зеркальце, но мало что смогла разглядеть
в переменчивом свете двух лун. Да и не для того было это зеркало,
так похожее на обычное.
Оказавшись одна в чужом городе, Ханна поначалу опустила руки.
Думала, что пропадёт от тоски по дочери, но месть питала её.
А потом повезло и с жильём: Ханна сняла комнату у доброго
старого книжника Акрохема. Он и познакомил её с выходцами из
ада.
Услыхав поздним вечером, как Ханна рыдает во сне, смешной
старичок разбудил её, утёр слёзы сухой ладонью. И послал
мальчонку-подмастерья куда-то в ночь.
А под утро в окно постучал толстяк в чёрном плаще с капюшоном.
Попросил женщину самолично повторить просьбу, назвал цену. И не
обманул.
Ханна погладила упругие щёки, намотала на палец локон. Вот такой
могла стать её дочка, кровиночка.
Ей могло бы сравняться сейчас семнадцать, самое время идти замуж
для небогатой, но благородной девицы из Ренге.
Шепталась бы с подругами о женихах, выбирала платья, выпрашивала
родовое ожерелье из изумрудов – оно так шло к её белой коже.
Проклятая жадность и властолюбие Александэра убили невинное
дитя! Ханна не смогла защитить свою единственную кровиночку!
Ну что ж... Любое зло наказуемо. И пусть она погибнет, но
отомстит!