Выглядел демон прекрасно. За два года стёрлись следы от ран,
полученных в Междумирье во время сражения с Сатаной за Серединный
мир. А блеск красноватых глаз стал сытым и скептическим.
Борн отъелся на бесхозных человеческих душах. Ради друга,
человеческого магистра Фабиуса, и собственного спокойствия он
потреблял только преступников и бунтовщиков, и прекрасно чувствовал
себя на этой диете.
Впрочем, закостенелые грешники как раз обладают особенным
ароматом, если, конечно, ваш вкус не испорчен святошами и невинными
девицами.
У Борна с гастрономией всё было в полном порядке. Он отродясь не
крутился у трона Сатаны, поедая невинных. И не испортил себе
желудок.
А для демонов нормальной гастрономической ориентации лучшее
лакомство – души порочные. Таких на Земле всегда было с избытком. И
чем страшнее порок – тем вкуснее.
Пролистав летопись и так и не разобравшись с механизмом
назначения человеческого правителя, Борн взялся за письма и за
доносы.
И вот тут одна история зацепила его. Он нашёл переписку с одним
из кандидатов на пост правителя.
Кандидат был весьма родовитым, но не богатым. И это вызывало
сомнения у совета магистров. Они не могли решить, сумеет ли править
страной вельможа, не привыкший к роскоши? Ведь правитель уже своим
видом должен демонстрировать и спесь, и пресыщенность?
Маги соврали кандидату, написав ему, что трон правителя не
стерпит бедного человека, да и Сатана не утвердит такую
кандидатуру. «Если ты действительно умён, то почему так беден?» –
вопросили они.
И кандидат в ответном письме поклялся разбогатеть в самые сжатые
сроки. И вроде бы преуспел.
Борн удивился такой человеческой наглости, уловил тонкую нить
магии, тянущуюся сквозь время, и выяснил судьбу этого странного
человека.
Звали его Александэр, урождённый Сорен. Он был и в самом деле из
очень древнего, но давно обедневшего рода людей.
Чтобы разбогатеть, он выбрал самый простой путь – отдал в заклад
барыгам из нижнего ада душу. Но не собственную, а душу невинного
дитя, дочери. Юной девушки, ещё не познавшей мужчины.
Барыги, а это были самые отвратительные свиномордые черти,
заверили человека, что будет ему и богатство, и протекция в
утверждении кандидатуры.
Разумеется, они врали: Сатана не стал бы слушать чертей, но
откуда бы смертному это знать?
Зато богатством черти Сорена обеспечили щедро. Они неплохо ладят
и с золотом, и с векселями. В Нижнем Аду среди стряпчих – сплошь
эта свиномордая братия.