Проклятие рода Карлайл - страница 18

Шрифт
Интервал


— Холодно, — Мод передернула плечами.

Артур засмеялся и, взяв Мод за руку, нежно сжал ее.

— Прости, дорогая. Наверное, мне стоит оставаться у тебя на всю ночь, чтобы тебе не было холодно.

— Да нет, я понимаю, что у тебя свои, давно сформировавшиеся привычки, — улыбнулась Мод, отнимая руку у Артура.

Она взяла кусочек хлеба и начала намазывать его маслом.

— Ты не обижаешься на меня? — с надеждой в голосе спросил Артур.

— Нет, что ты. Мои родители тоже всю жизнь спят по разным спальням, а бабушка Маргарет всегда твердит, что настоящим леди не пристало всю ночь делить постель с мужем, — прыснула Мод.

Артур тоже рассмеялся.

— Черт, ты, кажется, только что сказала, что я так же консервативен, как и твоя бабушка.

Мод тоже рассмеялась.

— Нет-нет, я не то имела в виду...

Ее объяснения прервала Мэри, горничная, которая принесла Мод чай. Когда девушка ушла, снова оставив их с Артуром одних, Мод сказала:

— Знаешь, тут не мешало бы починить отопление. Да и вообще...

— Да-да, дорогая, ты абсолютно права. Видишь ли, — Артур встал из-за стола и направился к окну, выглянув наружу, — в Карлайл-Холле никто толком не жил больше сорока лет. Да и до этого дом частенько пустовал. Сразу после войны здесь сделали что-то типа санатория для раненых офицеров.

— Неужели? — удивилась Мод.

— Да. Он просуществовал до 1954 года, а потом поместье закрыли. Мой отец посвятил себя государственной деятельности и все свое время проводил в Лондоне, почти не приезжая в Карлайл-Холл. Он долго не мог найти подходящую жену и встретил мою мать, когда ему уже перевалило за пятьдесят. Потом родился я, и изредка, в детстве, родители привозили меня в поместье, но подолгу мы здесь так никогда и не жили.

— А твои родители, они умерли?

Артур поджал губы, нахмурившись.

— Да, они погибли, когда мне едва-едва исполнилось двадцать два года.

— Прости...

Артур улыбнулся, ласково взглянув на Мод.

— Ты знаешь, дорогая, а я ведь очень рад, что ты ничего не знаешь о Карлайлах.

— Почему? — удивилась Мод.

— Потому что ты не похожа ни на одну девушку из тех семей, с которыми я вожу знакомство.

— Ты имеешь в виду, — улыбнулась Мод, — что я, так сказать, простолюдинка, а не аристократка.

— Именно, — рассмеялся Артур, подходя к Мод. — Ужасно надоели женщины, которые выбирают себе мужа, ориентируясь на то, сколько графов или герцогов было у него в роду.