- Парисатида, девочка моя, княгини
руководят разведкой княжества, - пояснил ей отец. – Ведь ни один
мужчина не сравнится с женщиной в изощренности ума. Мы слишком
прямолинейны, и из нас в Первой сотне делают воинов. Я до сих пор
неплохо стреляю на скаку, и хорошо владею палашом, но перессорить
степных князьков, чтобы они грызлись между собой, может только
женщина. В те годы, когда нам это не удавалось, княжеству
приходилось туго. Но твоя мама ошибок не допускает, а все потому,
что была одной из лучших учениц.
- Я подумаю, - задумчиво сказал юная
княжна, оттянув губу так, что она грозила оторваться.
- Дочь, прекрати, - резко сказала
мать, - ты ведешь себя недостойно.
На террасу, согнувшись в поклоне,
вошел хазарапат княжества.
- Сиятельные, плохие новости, это не
может ждать, - сказал он.
- Говори, - сказал князь.
- Люди с длинными головами нашли
лучшие пастбища, и уже обустроились там.
- Когда поход?
- По свежей траве, сиятельные, то
есть, он может начаться в самое ближайшее время.
- Дети, вы можете идти, - сказала
княгиня Касандан, которая сразу стала серьезной. – Пророчество
номер двадцать два, супруг мой. То, которое казалось таким глупым,
и при этом было полностью лишено загадочности, как остальные.
- Да, я знаю, - поморщился князь. – В
нас это просто намертво вбивали. До сих пор наизусть помню: «Людей
с длинными головами истребить, когда придут к нашим землям. Иначе
они истребят нас». Ведь сам смеялся над ним, когда в Сотне был.
Думал, глупость какая-то, что еще за длинные головы? Вот теперь не
смешно вовсе. Дорогая, что твоя служба думает по этому вопросу?
- У меня сейчас туда человек внедрен,
осваивается, - сказала княгиня.- Он выучен на совесть, думаю,
сделает все, как нужно. Вопрос только, когда.
- А почему этот вопрос возник? –
удивился князь.
- Супруг мой, от дельты Волги к нашим
землям самый прямой путь через Хорезм. А там твой троюродный
братец, что нам крови немало попил. Может быть, стоит дать
возможность степнякам твоего братца потрепать, а потом ты ему
поможешь. Может, совесть проснется у него? Ну, или не поможешь…
- Может быть, может быть… - задумчиво
сказал князь. – Надо подумать. Я не исключаю ни один из вариантов,
дорогая. Но, не мало ли внедрить одного человека, может быть,
попытаться еще?
- Я попытаюсь, муж мой, но это далеко
не первая попытка. Ты знаешь, у меня сердце разрывается. Наша
девочка на пять лет попадет в этот ад.