– Ни черта они не боятся, – с досадой
признала я. Холод уходил медленно и неохотно, отчаянно пытаясь
угнездиться хотя бы в кончиках пальцев, и я прижала ступни к
голеням Лорккана, одновременно заехав коленями девчонке.
Но та не стала отстраняться.
Любопытство оказалось сильнее.
– Тогда как?..
Я устало прикрыла глаза – и
заговорила, просто чтобы не думать, как Уэйт крадётся по прибрежным
зарослям. Ушли ли наземники с берега?..
– Новые хозяева как будто
отрабатывают встроенную программу. Они встают с рассветом, едят
что-нибудь приготовленное на скорую руку и на редкость
однообразное, выходят на работу и трудятся, пока не стемнеет. Тогда
они возвращаются в свои дома, ужинают и ложатся спать. Все их
поселения похожи друг на друга и отличаются только тем, что нужно
для работы. Скотоводы обносят луг штакетником, рыболовы – ставят
жерди для сушки рыбы, фермеры... ну, ты видела эти грядки. Есть ещё
бродяжники – эти просто ходят, обмениваясь продуктами из разных
поселений, и домов у них нет вовсе. А раз оседлые строят свои
жилища из тех же материалов, из которых сделаны наши подземные
убежища, значит, кто-то ещё работает на заводах и фабриках, и
где-то по окрестностям шляются ещё и те твари, которые притащили
бетон для новых домов... – я запнулась и скрипнула зубами не хуже
Уэйта. Только бы не напоролся ни на кого! – Хозяева не заботятся ни
о себе, ни о других, и население в их городках часто сменяется, но
никогда не убывает, потому что о предохранении они, естественно,
тоже не думают – только о работе. На этом попавшиеся добытчики
обычно и играют. Пока ты действуешь, как новые хозяева поверхности,
молчишь, как они, и работаешь, как они, им плевать, кто ты. Они
считают тебя частью города и теряют интерес. Но если ты выделяешься
хоть в чем-то... лучше бы тебе бегать очень-очень быстро. Они не
успокоятся, пока не решат, что ты мертв или вот-вот умрёшь.
– А что они имеют против... – на этот
раз Броган осеклась прежде, чем кому-то пришлось затыкать ей рот. –
Ну, против того, за чем мы идём?
Я пожала плечами, но добилась только
того, что Лорккан нащупал гусиную кожу на животе и со вздохом
притиснул меня к себе ещё и второй рукой. Броган моей жестикуляции
из-под куртки, естественно, не увидела.
– Не знаю, – честно ответила я уже
вслух, пытаясь расслабиться. Тело все ещё колотила мелкая дрожь,
мышцы упорно напрягались, пытаясь выдавить холод из-под кожи, и
соседство малознакомых людей, прямо сказать, не слишком-то
помогало. И что мешало Уэйту оставить мне хотя бы трусы?!
Подумаешь, мокрые... – Может быть, боятся, что из-за