Я знала, что мама не привыкла просить. У нас в доме она была главной, даже отец – глава стаи – с ней не спорил. Она никогда не кричала, просто потому что знала, ее просьбы будут выполнены. А тут какая-то старая волчица от нее нос воротит. Я подумала, что мама не вытерпит, разозлится и выскажет сейчас незнакомой бабушке все, что о ней думает. Но мама даже и не думала повышать голос, она просто стояла и умоляюще смотрела старой волчице в спину.
Уже на самом пороге, женщина, не оборачиваясь, махнула нам рукой. Впустила, значит…
Я неуверенно посмотрела на маму.
– Иди, Кирочка, – она подтолкнула меня легонько в спину, открывая калитку.
– А ты?
– А я домой поеду, – мама покачала головой, – До темноты надо добраться.
Я ковыряла землю носком шлепанца, не решаясь поднять на маму глаза. Не хотела, чтобы она видела мои слезы и обозвала слабачкой.
– Иди, доча, не бойся.
– Ты вернешься за мной? – глупый вопрос. Но не спросить не могла.
Мама рассмеялась:
– Ну, конечно. Лето закончится, и приеду. А если не я, то Эйнар тебя заберет… У вас же с ним все хорошо?
– Угу, – кивнула я, опустив голову еще ниже.
– Ну, тогда Эйнар и заберет. Люблю тебя.
Она поцеловала меня в макушку, подвинула ко мне сумку и быстрым шагом, не оглядываясь, двинулась к брошенной у дороги машине.
– И я тебя люблю, – прошептала я ей в спину.
– Что, бросила тебя твоя мамашка? Оставила старой волчице на съедение, – сипло рассмеялась показавшаяся в дверях Ирина Федоровна.
И с этой лютой бабулей мне предстояло провести остаток лета! Я мысленно взвыла.
– Ну, ребенок, не стой столбом, заходи. Голодная небось, с дороги-то?
Мой робкий кивок.
– Руки вымой тогда и за стол.
Мне выделили маленькую светлую комнату в конце коридора, окном выходившую в лес. Вид открывался завораживающий – я никогда прежде не видела леса и все никак не могла наглядеться на это чудо природы. Сочно-зеленый в эту пору, с молодым цветущим кустарником, стелящимся у подножия высоких сосен. С пышными каштанами с их белыми приторно-сладкими цветками-свечками, пробирающимися сквозь густую листву. Кромка старого дуба на горизонте, каждый вечер так ярко окрашенная заходящими лучами солнца. И пушистые сосны, гордо тянущиеся к небу. Из-за них лес был похож на огромного колючего ежа. Свежий хвойный запах разливался по округе, и я, распахнув окно, вдыхала его полной грудью.