– Покажи билет, сволочь! – наконец не выдержал пассажир, сидевший по соседству. – Что, баба около тебя до утра стоять будет?
– Ху а ю? Ай донт андэстэнд ю!23
– Куда, куда ты меня послал? – взвился мужик и смачно засветил «англичанину» промеж глаз. – Это вы в своем НАТО24 будете над рабочими глумиться. А здесь Астрахань…
– Больно! – плаксиво выдавил из себя лысый, испуганно глядя на мужика.
– Смотри ты!? – удивился мужик. – Как больно становится – все по-русски понимать начинаете. Так и передай своим: если революцию в Чили задушите – астраханский народ вам этого не простит. А ну отвечай, буржуйская морда! – обратился он к чубатому. – Есть у вас билеты, или нет?
– Ммм…, кыррр…, – замычал тот, видимо потеряв дар речи от страха.
– Ну, что вы к нему пристали? Пойдемте отсюда, – ласково прильнула контролер к своему защитнику. – Не видите разве, что парень глухонемой.
С трамвая Паша вышел вместе с «буржуями». Они же его и «сопровождали» до судна…
То ли Андреич расстарался, то ли воля случая: через трое суток вызвали Пашку в кадры и заставили расписаться в приказе о назначении его старшим механиком вышеупомянутого судна. Укрепив экипаж скороспешно подобранным 2 механиком, пароход срочно отправили в рейс…
Вахту Пашке выпало нести вместе со старпомом. Накачав ручным насосом топливо в расходной бак, Пашка поднялся в рулевую рубку, где находились контрольные приборы. Шли Волго-Каспийским каналом. Ночью…
– Смотри внимательно! – наставлял старпом Петю. – Сейчас буи пойдут. Как заметишь – немедленный доклад мне.
– Что за буи? – поинтересовался Пашка.
– Номерные. По всей длине канала до выхода в море, – пояснил старпом. – Последний, кажется, под номером триста.
– Первый пошел! – доложил Петя.
– Руль – мне! – скомандовал старпом. – Если буду отклоняться – корректируй!
– Как в прошлый раз, или как всегда? – хихикнул Петя.
– Как положено! – строго отозвался старпом. – И смотри без дураков. Помни: каждый буй стоит триста рублей, а у меня травма…
– У вас каждый выход в море – травма, – съерничал Петя. – Лево руля. Руль направо. Прямо. Так держать!
Старпом до времени послушно исполнял все предписания Пети, пока ему не надоели приказы подчиненного.
– Кто тут старпом?! Ты, или я? – наконец не выдержал он. – А ну-ка, быстро за руль! – передал он штурвал матросу. – Раскомандовался!