— Тебе действительно удалось
позабавить меня, сэму. Может, следует задуматься о будущем для тебя
в качестве ручного зверька для развлечения хана ханов, а не воина,
защищающего трон?
Кровь бросилась мне в лицо. Я
вскинула голову, готовая ответить не менее едкой шпилькой. Но
вмешалась ханша.
— Марко явно старался угодить тебе,
мой сын, — мягко проговорила она. — Мудрый повелитель поощряет
старания подданных, а не губит их злыми словами.
Каганёнок перевёл взгляд на меня, и
ухмылка сошла с его лица.
— Мне действительно понравилось твоё
поздравление... — уже другим тоном начал он, но я только
усмехнулась.
Коротко кивнула, приложив к груди
сжатую в кулак руку, и, резко развернувшись, зашагала прочь.
Насмешка принца задела меня неожиданно глубоко — может, потому что
мне самой спонтанное выступление показалось удачным? Одно хорошо —
Бяслаг-нойон почти осушил чашу и скоро увидит дно...
— Марко!
Уже отойдя от столов и арены, я
остановилась, услышав оклик Шоны. Но увидела его не сразу — только
после второго оклика. Расположившись перед юртой у почти потухшего
костра, нелюбимый сын хана ханов, махал мне рукой. Движения —
размашистые, рядом — бурдюк с айрагом и две чаши. Подойдя, я
опустилась на шкуру возле него.
— Что ты тут делаешь?
— Жду тебя, — расплылся он в
улыбке.
— Чтобы было с кем пить? — я кивнула
на чаши.
— Хотя ты уже и без меня выпил
немало. Выделывать то, что ты выделывал там, — Шона кивнул в
сторону арены, — на трезвую голову не станешь.
— Ты видел? — поморщилась я. — Что ж,
мне показалось, идея развеселить всех была неплохой... но твой
братец быстро убедил меня в обратном.
— Говорю же, он завидует тебе, — Шона
взял бурдюк и наполнил чаши. — Выпей ещё и увидишь, станет
легче.
— Как стало легче тебе?
Шона слегка нахмурился и опрокинул в
себя половину содержимого своей посудины.
— Что с тобой было? — продолжала
допытываться я. — Очир, конечно, гад, но ты чуть не вбил ему лицо
внутрь головы.
Мой приятель рассмеялся.
— И следовало бы... Чтобы он,
наконец, оставил тебя в покое. Тургэн не... — он икнул, —
п-причинит тебе вреда. Слишком восхищается твоими ловкостью и
х-храбростью. Поддайся ты хотя бы раз... позволил бы ему
почувствовать превосходство над тобой — вы бы подружились. Но у
Очира сердце змеи.
— По-моему, Тургэн ушёл от него
недалеко.