— Это... зубы... то есть, рога той
косули?
— И коготь волка, которого я убил на
моей первой охоте, — с лёгкой гордостью добавил он.
— Спасибо... — отставив чашу, я
неловко взяла украшение, чувствуя одновременно смущение и
непонятную тоску. — А воины такие носят?
— Конечно! — Шона запустил пальцы за
ворот и вытянул похожее украшение, только с тремя когтями, видимо,
того же волка. — Хочешь, помогу надеть?
— Нет, спасибо, — я отдёрнулась,
пожалуй, слишком резко. — Почему ты решил подарить его мне?
— Почему нет? — кажется, Шону немного
задела моя реакция. — Я считаю тебя другом.
— Спасибо, — уже в который раз
пробормотала я. — Буду носить его...
...и вдруг поняла, откуда внезапная
тоска. Всё это напомнило мне похожую сцену, только не здесь, а в
далёком, теперь сожжённом монастыре. Вокруг — не юрты, а деревья
древней рощи, и передо мной — не варвар с туманным происхождением,
а мой Вэй, дожидающийся восхода луны, чтобы надеть мне на запястье
браслет, украшенный кусочками лунного камня...
— ...уточки-юаньян, —
прозвучал в сознании его голос. — Знаешь, что они
означают?
Я резко подскочила, отвернувшись,
чтобы Шона не видел готовых брызнуть слёз.
— Что с тобой? — недоумённо спросил
он.
— Айраг ударил в голову... Пойду
прогуляюсь! — и почти бегом бросилась прочь.
Но тут же замедлила шаг — музыка,
доносившаяся со стороны "арены" внезапно оборвалась, вместо неё
послышались крики и грохот, будто кто-то опрокидывал столы.
Драка?
— Что-то случилось, — подскочил ко мне Шона. — Узнаем, не нужна
ли помощь!
Когда мы вылетели к «арене», всё уже
закончилось. Два стола были действительно опрокинуты, рядом с ними
валялись чаши, миски и несколько избитых, слабо копошащихся халху.
Каган раздавал приказания, каганша стояла рядом, сдвинув брови,
каганёнок беседовал с одним из нукеров. Шона начал выспрашивать у
суетившихся вокруг, что произошло, но я уже устремилась вперёд — к
опрокинутому столику, за которым недавно сидел Бяслаг-нойон.
Темника нигде не видно, его жена близка к обмороку, её утешают
женщины из свиты каганши... Значит, мой враг допил айраг и увидел
дно чаши! А вот и чаша — рядом с перевёрнутым столом. Я едва
удержалась от ухмылки, рассмотрев выведенные мною две буквы,
оставшиеся от имени Бяслаг-нойона. Я нанесла их незадолго до
праздника, чтобы потом подменить чаши и заставить темника думать,
что «знамение» появилось, пока он пил айраг.