Карательную миссию я начала в первую
же ночь после возвращения темника, «разукрасив» его любимого коня
разноцветными точками. Потом в ход пошли сорока — чуть не свернула
себе шею, отлавливая её, ворона — поймать её оказалось проще, пёс,
которого я привела из нижнего города и «заставила» за кусочек мяса
скрестись в дверь нойона. Пёс дотянулся до мяса довольно быстро и
проглотил «улику», так что темник, выскочивший за порог на шум,
посчитал, что пёс бросался на дверь просто так, поймал его и
поволок к шаману. Тот провёл над животным очистительный ритуал, и
пса выпустили. Но на этом «козни духов», преследовавших
прославленного темника, не прекратились. На стенах его жилища
появлялись таинственные надписи, у порога — следы, будто кто-то
вошёл в дом, но так из него и не вышел, в постели он находил
окровавленные петушиные перья, по ночам в его дом продолжали
залетать птицы... И гордый Бяслаг-нойон стал походить на тень
самого себя. Его слуги разбежались, в уверенности, что на хозяина
наслали харал — проклятие. Темник обращался к шаманам, даже к
прославленному боо Нергуи. Над его жилищем проводили очистительные
ритуалы, коней окуривали можжевеловым дымом — он вроде бы отгоняет
злых духов и призывает хороших, но ничего не помогало. Зола,
которую этой ночью я рассы́пала перед его порогом, была очередным
дурным знамением. Наступать на неё нельзя ни при каких
обстоятельствах — только души умерших оставляют на золе свои следы.
Поэтому темник пришёл в такой ужас, увидев, что стоит на ней, и
даже уронил светильник. За всё это время я ни разу не попалась ему
на глаза — может, упырь-нойон уже и забыл о моём существовании. До
назначенного мною срока, когда его должна постигнуть кара,
оставалась ещё неделя, и я заготовила особенно каверзное
«знамение», которое покажет темнику, что «харал» не ограничивается
только его жилищем, а следует за ним, куда бы он ни шёл.
Вот и моя комната. Бесшумно открыв
дверь, я проскользнула внутрь и подпрыгнула от неожиданности,
увидев перед собой неподвижную фигуру Фа Хи.
— Шифу... — с трудом перевела дух. —
Ты меня напугал.
— Боится лишь тот, кому есть что
скрывать, — как всегда философски отозвался учитель. — Где ты была,
Юй Лу?
— Задаёт вопрос, ответ на который уже
известен, лишь... — я замолчала.
— ...глупец, — подсказал Фа Хи. — Да,
верно. И применимо ко мне — за то, что позволил тебе зайти так
далеко.