Ирма кивнула. Она всегда была падка
на щедрые обещания, и объяснить, что нельзя геройствовать, было
невозможно, только обменять геройство там на гораздо большее здесь
и немного потом.
На своей палубе я мог выставить до
двух десятков автоматизированных мехов с тяжёлым бортовым
вооружением, и Ирмин разгонник особо ничего не решал, но был нюанс.
В прямом бою, где нужна только скорость реакции и калибр, машины во
много раз превосходили людей, но если что-то пошло не по плану, ни
одна механизированная система, какой бы быстрой и вооружённой она
была ни была, не заменит выдумку, хитрость и подлость обычного
бойца. Я в этом не раз убеждался и не хотел далеко отпускать
девчонку от технической палубы.
Она убежала, уводя за собой две
бронированные многолапые машины и ремонтного дрона, а ко мне уже
бежал следующий соискатель мудрости старшего техника. То есть
моей.
Палубы линкора трясло от попаданий
вражеских орудий. Нелюди прекрасно понимали, что пока они не уберут
отсюда наш корабль, расположившийся с другой стороны светила от
основного боя, спокойно заняться борьбой с главными силами им не
дадут. На «Топоре палача» имелось немало средних кораблей, которые
разлетались по всей звёздной системе и наносили фланговые удары. У
меня не было полной картины боя, но я отлично понимал, что
выпущенные нами лёгкие корабли делали будоражащие удары, разрывали
порядки и вносили сумятицу в построение нелюдей, и без того
столкнувшихся с серьёзной опасностью. Мы страшно всех раздражали,
нас хотели придавить как можно быстрее и не считались с
потерями.
Доклады о высадившихся абордажных
командах сыпались не прекращаясь, враги не жалели сил и всё, что
могли подтянуть к нашему кораблю, тащили не раздумывая. Два тяжёлых
крейсера, присланных флотом, отлично держали крупные корабли
насекомоподобных на расстоянии, но этот класс не был создан, чтобы
бороться с многочисленной мелочью, кроме той, которая подлетала
совсем близко. Большая часть малых человеческих кораблей была
далеко, обеспечивая поддержку основным силам, и многочисленные
десантные боты с богомолами и пауками проскакивали через прикрытие
крейсеров, и прилипали к обшивке «Топора палача» постоянно.
Оповещения о потере отсеков сыпались сплошным потоком, а линкор
превращался в груду металла. Уничтожить корабль такого класса одним
или даже десятью попаданиями самых мощных зарядов было невозможно,
и единственный способ, доступный врагу — сделать это изнутри.
Кстати, подобное относилось как к кораблям человечества, так и
нелюдей. Наши штурмовые группы разрывались, мечась от одного края
корабля до другого, а в основной командной рубке шёл постоянный
бой.