* * *
Когда на эсминце «Яков Свердлов» вечером неожиданно прозвучала
боевая тревога, краснофлотцы Ваня Егоров и Саша Денисов тут же
заняли свои места по боевому расписанию возле первого носового
орудия, 76-мм артиллерийской установки 34-К, установленной на
эсминец во время модернизации вместо старой четырехдюймовой пушки.
Новое орудие нравилось обоим парням значительно больше, хотя бы
потому, что снаряды для него весили меньше, а для Егорова и
Денисова это обстоятельство имело решающее значение, потому что они
служили подносчиками этих самых снарядов.
Новая пушка считалась универсальной. Она могла стрелять и по
самолетам, и по кораблям противника. Еще у новой пушки имелся
броневой щит, который защищал с трех сторон от осколков и обычных
пуль, что пару раз буквально спасло жизни расчету. Однажды, в бою с
торпедными катерами, немецкая пулеметная очередь ударила по броне
их первого орудия, а еще был случай, когда вражеский самолет
стрелял по эсминцу и очередь хлестнула по щиту.
Прошло совсем немного времени с начала войны, а парни уже имели
опыт боевых стрельб, успешно отстреливались от самолетов,
прикрывали огнем высадку десанта и даже подстрелили немецкий
торпедный катер. За что старпом объявил расчету благодарность от
командования и обещал представить к наградам. Конопатый мичман
Анатолий Белоногов, командир орудия, был занудой и придирой,
постоянно требуя от подносчиков четкой и слаженной работы. Простую
процедуру получения снаряда из элеватора, поднесения его к пушке и
запихивания в казенник, мичман заставлял доводить до автоматизма. И
ему постоянно вторил и поддакивал старшина второй статьи наводчик
Степан Пархоменко.
Но, как показала боевая обстановка, старшие правильно делали,
заставляя подносчиков постоянно тренироваться. Благодаря этим
постоянным тренировкам, Денисов и Егоров довольно быстро
приноровились подавать снаряды к новой пушке аккуратно по очереди,
обеспечивая скорость стрельбы своего полуавтоматического орудия до
двадцати выстрелов в минуту. И это предстояло делать в обстановке,
когда эсминец летел по волнам на форсаже, вода вздыбливалась выше
бортов, а палуба постоянно прыгала под ногами. Так что боевой танец
подносчиков снарядов между элеватором и пушкой можно было смело
назвать некой разновидностью искусства боевой хореографии.