«Ты знаешь, что надо делать, мой
мальчик», – уже гораздо мягче сказал повелитель.
«Но мой брат выбрал…»
«Твой брат никогда не будет истинным
телохранителем Мираниса. И ты это знаешь, и он, и Миранис – знаете,
хоть никто из вас не хочет в этом признаваться. Именно потому я
стараюсь отгородить его от политики Кассии: очень скоро наши дороги
могут разойтись. Я не призываю тебя отказаться от брата, Арман,
отнюдь, только помни… что ты глава северного рода, ты должен
служить Кассии, тогда как твой брат…»
«Я понимаю, мой повелитель».
«Тогда сделай то, что должен сделать.
Как бы тяжело тебе не было. И я знаю, что прошу многого, но ты
единственный, кто может повлиять на Мираниса…»
«Другие телохранители…»
«Другие телохранители не будут об
этом знать, Арман. Мой сын должен сам принять решение, только тогда
его жертва не станет напрасной. И ты будешь ему единственной в этом
поддержкой. Я надеюсь, ты это понимаешь. Я надеюсь, ты сделаешь то,
что будешь должен сделать, когда…»
«Мой повелитель, – взмолился Арман. –
Может, все же…»
«Нет, Арман. Перед посвящением Нэскэ
долго говорил с Аши. И вторая душа твоего брата тоже искала другой
выход… но иногда его просто нет. А если и есть, то лучше бы не
было. Я с этим смирился. Но спасение нашей страны не в моих руках,
а в руках моего сына. А потом в твоих, Арман».
«Да, мой повелитель. Я сделаю все, о
чем ты… просишь».
«Знаю. Потому тебя и выбрал».
Арман медленно встал, понимая, что
аудиенция закончена. И показалось ему, что стены зала обрушились
ему на плечи.
***
Майк мерил шагами небольшой зал,
раздражая при этом дозорных. Один из них, тот, что постарше, уже
давно не раз и не два намекнул, что Майку доложат, когда Арман
выйдет от повелителя… но дознаватель не мог просто так сидеть и
ждать. Нетерпение сжигало, мозг лихорадило от наплыва мыслей, и
Майк понимал, что если он прямо сейчас ничего не сделает…
Стемнело. Зажглись светильники.
Огромные окна отражали все, как зеркала, и бледное в веснушках лицо
Майка, и его растрепанные волосы, и несуразную фигуру.
Не похож он на архана, не дотягивает.
Тем более – не дотягивает до дознавателя столичного дозора, но…
Но… сейчас это не так и важно.
– Что ты тут делаешь? Да еще в таком
виде? Хотя бы при дворе мог бы одеваться соответствующе.
Ругает… Пусть! Майк оглянулся,
натолкнулся на холодный взгляд Армана и нервно сглотнул. Он уже
давно и долго думал, что скажет своему старшому, но теперь, когда
Арман был рядом, не мог выдавить ни слова.