Полковник искоса посмотрел в коридор, где все еще лежали
разбитые револьверные винтовки и окровавленный, вскрытый чудовищным
ударом лезвий стальной жандармский нагрудник.
Будто услышав наши голоса, стоящая во дворе фигура рывком
повернула к нам голову. Холод светящихся синих глаз пронзил темноту
и я почувствовал, что она внимательно, тщательно запоминая,
рассматривает нас. В то же мгновение полковник оттащил меня от
окна, словно не был уверен в прочности решеток.
— Почему вы дали мне это увидеть? — наконец сумел спросить
я.
Жандарм с сочувствием посмотрел на меня.
— Я семье твоей, Виктор, многим обязан. Очень многим. Поэтому
возвращаю долг. Я зачем тебе сказал приехать? Чтоб ты своими
глазами посмотрел. Ты же знаешь, что в следующем году уже сыскному
отделению с этой тварью столкнуться придется. Вам, понимаешь? А у
тебя образование какое? Духовно-механическое училище же? Ты
понимаешь, что тебя могут заставить заниматься ей? Как вот его.
Полковник кивнул на мертвого дознавателя.
— Виктор, прошу, как только узнаешь, что оно появится в сыскном
отделении, найди любой предлог, но уезжай из столицы. Отпуск,
болезнь, увечье себе нанеси, что угодно, но уезжай. Ты же как он не
хочешь закончить?
Конец фразы потонул в лязге железа. Ворота внутреннего двора
распахнулись и туда повалили люди в черных кирасах. Ярко вспыхнул
синий свет глаз. Фигура отшатнулась в угол, прижимаясь спиной к
стене, но стоило вошедшим приблизиться вплотную, как она
развернувшейся пружиной рванулась вперед. Раздались выстрелы,
крики, скрежет металла, тяжелые удары лезвий по мясу и хлопки
шоковых разрядников.
Полковника передернуло.
— Помни Виктор, год, он быстро пролетит. Очень быстро.
Поработай, поднакопи денег, а потом беги из столицы. Куда угодно,
беги, но только от этого подальше.
0110
— Куда мы отправимся дальше, Виктор?
Строевой лес заводских труб Обводного канала оставался позади.
Мой локомобиль стоял уже на выезде, пропуская длинную колонну
посланных в подкрепление жандармам солдат.
— Про благотворительный бал, на который собирался Меликов, я
слышал из газет. Его давал Кирилл Аристидович Крестопадский, в
честь своего вступления на должность попечителя столичного учебного
округа, — я побарабанил по костяным рукояткам рычагов. — Будет
неплохо разузнать о том, что произошло на балу.