Молодой дракон не стал перечить матери и присоединился к
трапезе. Покончив с кабаном, он принялся тереться крыльями о
красные скальные отложения, наводя «боевой марафет», как это было
принято у самок. Как-никак сегодня первый день его взрослой жизни.
Академия драконов была необходима ему для того, чтобы в будущем не
было никаких препятствий для наследования материнского поста
Вершителя драконьих судеб. Крад это понимал и потому делал сейчас
всё, чему мать учила его полжизни.
Астра приняла его старания за извинения и наконец-то сменила
гнев на милость.
– Будь учтив с Матерью драконов. Сегодня на торжестве она
произнесет речь и наверняка будет пристально следить за тобой.
Как-никак мы из правящей династии, и ты один из немногих
претендентов на трон, – сказала дракониха, поправляя когтями
распушившийся хвост сына.
– Претенденток, – поправил тот Астру и улыбнулся во всю
пасть.
Астра расплылась в ответной улыбке, и от утренней перепалки не
осталось и следа.
– Какой же ты у меня умный, Крад, – ласково сказала она,
прижимаясь к могучей шее сына. Она намеренно назвала его мужским
именем, и Крад принял этот жест доброй воли за окончательный шаг к
примирению.
– Я не подведу тебя, мам.
Краем глаза он заметил приближающуюся к их пещере со стороны
ближайшего к ним острова охрану из семи боевых драконов и перевел
взгляд на мать. Затем ещё раз нежно поцеловал её носом и, глубоко
втянув прохладный воздух обеими ноздрями, шумно выдохнул:
– Пора.
Летели довольно долго – Мать-Вершитель не хотела являться на
торжество запыхавшейся и потрепанной. Ко всему прочему, несколько
раз приходилось огибать грозовые облака, чтобы не смыть «боевой»
окрас крыльев Крада.
По традиции в академию драконов принимали в главной обители,
находившейся на самом большом острове громадного архипелага. На
подлёте их встретили воительницы из личной охраны Матери драконов –
как-никак в драконьей иерархии Южных островов Астра с дочерью
считались важными гостями.
Крад сразу поёжился, словно пытался уменьшиться в размерах,
чувствуя своё существенное отличие от стандартных взрослых
драконов-девушек. Драконочки из военного эскорта, напротив,
никакого дискомфорта не испытывали – видимо, за годы муштры они уже
привыкли беспрекословно выполнять распоряжения Матери драконов, не
задавая никаких вопросов и ничему не удивляясь. К главному острову
архипелага подлетали уже в сопровождении чужих военных.