У костра мирно похрапывал Чаркаш, а
неподалеку сидела она, глядя на огонь и шевеля палочкой угольки
костра.
Мальчик вылез из своего нагретого
угла и направился к костру.
— Ты чего не спишь? — спросил он
тихо, чтобы никого не разбудить. — Я смотрю — нет тебя, думал,
сбежала.
— Некуда мне бежать, — со вздохом
ответила Миранда. — А не спится мне с непривычки.
— Понятно. Я вот тоже с непривычки, —
сказал Истик, усаживаясь рядом.
Мерно потрескивал костерок. Где-то
вдалеке прокричала ночная птица.
— А чего тебя солдаты-то ловят? Что
ты им сделала? — спросил Истик после небольшой паузы, глядя на
огонь.
— Это всё из-за моей родословной, —
печально ответила девочка.
— Из-за чего? — непонимающе
переспросил мальчишка.
— Потому что я дочь подкнязя,
попавшего в немилость к князю.
— Так это же не ты чего-то там
натворила, а твой отец. Зачем тебя ловить? — удивился Истик.
— Папа мне как-то рассказывал про
нечто подобное. Его двоюродный дедушка не подчинился тогдашнему
правителю, не послал тысячу мужиков в армию князя. Тогда по стране
прошёл мор, и родственник просил князя отсрочить рекрутский набор
хотя бы лет на пять. На что правитель прислал в его волость личную
гвардию и повесил его и всю его семью во дворе замка, — глядя на
огонь, рассказала Миранда.
— Да-а, — протянул Истик.
— А этого капитана со шрамом я хорошо
запомнила, — продолжила девочка. — Ночью, когда к нам в замок
ворвались гвардейцы князя, он командовал ими. Было страшно. Бегали
и кричали люди. Я испугалась, забилась в угол своей кровати и
смотрела на дверь. Забежала мама со своей служанкой, крикнула:
«Миранду в подвал!» и выбежала. Фрая схватила меня за руку, другой
рукой собрала в охапку мою одежду и поволокла по коридору. Я едва
успевала за ней. Чуть не упала на лестнице в подвал. Служанка
сунула мне мою одежду в руки, сказала: «Прячься здесь» и унеслась
наверх. В подвале было жутко, темно и холодно. Я оделась и стала
пробираться между бочек к маленькому подвальному окошку под
потолком, в котором мелькали огни факелов. В окошко было видно, как
во двор сгоняли людей со всего замка. Обыскивали все помещения,
проверяли все углы и закоулки. Наши стражники стояли в углу двора,
безоружные, под охраной гвардейцев. Слуги отдельно, под охраной
других гвардейцев, а мама разговаривала с капитаном. Он на неё
орал, она отвечала спокойно. Потом капитан разозлился и ударил её
рукой наотмашь, и она упала, а этот гад заколол её своей саблей.
Вытер об её подол клинок, испачканный кровью, развернулся и начал
что-то кричать и отдавать приказы, указывая в сторону замка.