— Но ты не выстрелил, — перебила я его. — А теперь, прошу, уходи
скорее, пока сюда не пришли!
— Ты должна сказать ему! — Лейс схватил меня за руки и в
отчаянии заглянул в лицо. — Прежде чем ты уедешь — скажи!
— Нет! — крикнула я и оттолкнула его. — Он убьёт тебя!
Я поспешно набросила мантию, подхватила небольшую сумку со всем,
что может понадобиться в дороге, и в последний раз оглянулась на
предателя, благодаря которому моя жизнь уже никогда не будет
прежней. Гаэлас был прав: есть вещи, от которых безвозвратно
меняется душа.
— Прощай, Лейс, — сказала я через силу и вышла из покоев.
— Тогда я сам скажу! — крикнул эльф мне вслед. И долго ещё этот
крик отдавался в моих ушах, пока я бежала вниз по гулкой
лестнице.
Высокие и тяжёлые ворота открывались медленно, нехотя, но когда
они наконец распахнулись, мне в лицо ударило мартовское солнце. На
миг я ослепла, и всё закружилось перед глазами: белые с золотым
флаги, алые одежды стражей, фырканье и ржание коней. Хранители во
главе с командиром гарнизона сдержанно поприветствовали стражей и
окружили повозку, крытую шкурами, в которой должны были доставить
спасённого эльфа. Я сжимала руку Гаэласа и никак не могла отыскать
в этой кутерьме Эдвина: стражи были все незнакомые. Воздух вокруг
дрожал от окриков всадников, тёплого дыхания и солнца, и всё
происходящее казалось мне каким-то видением на грани сна и яви.
Слишком непривычно и ярко, слишком громко говорили люди, и —
неожиданно я поняла это — я отвыкла, что понимаю все слова, что
говорят стражи.
Раздался звонкий стук копыт, и во двор влетела ещё пара
великолепных коней, несущих на своих спинах мужчину и женщину. Я
ахнула про себя, узнав обоих: это были Эдвин и его напарница,
огненная волшебница. Её притороченный к седлу посох сиял золочёной
верхушкой, у лошади на лбу была белая звёздочка. Пока Эдвин отдавал
распоряжения своим людям, женщина спрыгнула наземь и быстро
оглядела собравшихся. Мне захотелось опустить глаза, спрятаться на
груди моего эльфа, но было уже поздно: стражница заметила меня и
стремительными шагами миновала разделяющее нас расстояние.
— Далеко же ты забралась, Сония! — воскликнула она, пронзая меня
взглядом и затем переводя взор на Гаэласа. — Надеюсь, эльфы хорошо
обращались с тобой?
А потом подошёл он — Эдвин Сандберг, и мне захотелось
провалиться сквозь гранитные плиты площади в беспросветный
подземный мир, где живут слепые духи земли. Он с вызовом глянул на
некроманта и лишь потом — на меня. Мне было не выдержать этот
взгляд, я задохнулась от чувств и отвела глаза.