— Не карета, конечно, да и кони не белые, — чуть смущённо
заметил он. — Но ведь и я не принц, вот незадача, правда?
Я всхлипнула и не нашла в себе сил, чтобы ответить.
— Не плачь, принцесса, мы едем домой! — Эдвин чуть сжал мои
пальцы и сразу же отпустил.
Полог повозки закрылся, и я свернулась на подстилке в клубочек,
стараясь не прислушиваться к тому, что происходит снаружи. А потом
кони тронулись, и меня поглотил стук колёс по шершавым плитам,
которыми была вымощена дорога, и мерное покачивание
импровизированной кареты. Принцесса, надо же, хмыкнула я про себя.
Принцесса, которую, как невольницу, выменяли у врагов и теперь
везут в форт Солнечных стражей. Принцесса, которая понятия не
имеет, что ждёт её на стороне людей после всего случившегося, —
ведь все стражи видели, как я прощалась с эльфом, и должны были
сделать выводы. И Лейс с его сумасбродным поступком.
Я приподнялась на локтях, осознавая, что от постоянной тряски не
чувствую ни ног, ни рук, и только голова отчаянно кружится, и
только тончайшие прерывистые полоски солнца на стыке крепко сшитых
друг с другом шкур напоминают мне, что снаружи — свет белого дня.
Ах, если бы Лейс снова украл меня… Если бы случилось что-нибудь
такое, чтобы я могла узнать, в каком направлении прочерчена линия
моей жизни! Мне бы не было так плохо, так пусто внутри. Волны тьмы
захлёстывали меня с головой, плескались внутри меня, временами не
давая набрать воздуха. Сердце то замирало, то пускалось в
беспорядочную дробь, и я болталась где-то между сознанием и зыбким
полусном, отрешившись от всего, проваливаясь в темноту, как повозка
— в ухабы лесной дороги.
Прошло несколько часов, когда я очнулась оттого, что мы
остановились. Всё внутри меня так же продолжало волноваться и
вздрагивать, и я с трудом приподнялась, чтобы доползти до полога и
попытаться откинуть его. В прорехе мелькнул ослепительный снег.
Моей первой мыслью было поскорее выйти и упасть в него лицом, так
мне было дурно.
— Эй, что там? — окликнул кто-то спереди. Мне в глаза ударил
свет, и я увидела рыжие волосы Эдвина, прежде чем потеряла
равновесие. Он поймал меня сильными руками, вытащил из повозки и с
тревогой заглянул в лицо.
— Ты такая бледная, — сказал он, опуская меня на ноги и
придерживая за талию. — У тебя что-нибудь болит?