— А ну, тихо! Не то мой лекарь сейчас вмиг позатыкает всех
крикунов «молчанкой».
«А я потом поотрезаю вам глупые языки», — мысленно продолжила я
то, что читалось на лице у стража. Крохотными шажочками я
продвигалась к столбу, за которым можно было бы спрятаться.
— Со-Сония, принеси клетку, — странно высоким голосом выкрикнул
хозяин, и у меня едва не подкосились ноги. — Сония!
Как во сне я направилась мимо притихших столов, мимо лениво
мерцающего камина в одну из дальних комнат и спустя пару минут
вернулась с закутанной в мешковину клеткой. Зверьки уже проснулись
и отчаянно требовали еды, стараясь ухватить меня за пальцы сквозь
прутья и ткань. Я поставила клетку на пол и никак не могла поднять
головы.
Он смотрел на меня — прекрасный Солнечный страж не сводил с меня
глаз, и я чувствовала это. Выдержать это не было никаких сил, но
так вышло, что за моей спиной уже стояли двое любопытных гостей и
закрывали мне путь к отступлению.
Чубатый сдёрнул тряпку с клетки. Лохматые длинноносые крысы
взъерошились, как ежи, и принялись ожесточённо шипеть. Огненная
волшебница потянула за пальчики своих перчаток, освобождая изящные
руки в магических кольцах.
— Говоришь, ты не знаешь, что это такое?
Хозяин в очередной раз потряс головой и пробормотал про
экзотических крысок. Женщина тряхнула рукой, и на её ладони
взвилось пламя. Любопытные тут же шарахнулись прочь, да и я
отстранилась бы тоже, если бы ноги слушались меня. Лекарь не
смотрел на клетку со зверьками — он осторожно рассматривал меня, и
я кожей чувствовала прикосновение его внимательного взгляда.
Волосы, лицо, плечи, обтянутую платьем грудь, сцепленные в замок
руки. Я подняла голову, и он тут же поймал мой взгляд, как будто
только и ждал этого — что я посмотрю на него. Улыбнулся — странно,
даже как-то смущённо. И спросил меня, одним взглядом: «Ты боишься?»
«Да, — я опустила глаза и уставилась на беснующихся крыс, — да, я
очень боюсь». И тогда он зачем-то обошёл своих коллег и встал рядом
со мной, едва заметно задев плечом.
— Это демоны, — пояснил он как будто только мне одной и
перехватил руку, приготовившую огонь. — Позволь, я сам, Нора.
— Не можешь без представления, да? — Стражница собрала огонь в
кулак, как трепещущий шёлковый платок, стряхнула искры и упёрла
руки в боки. — Спалить их, да и все дела! Тьфу, гадость какая!