— Господа, — дрожащим голосом начал Мартин, заглушая шепотки и
возгласы. — Нельзя ли обойтись без… сами понимаете, без протоколов?
Всем святым клянусь — не знали мы!
А потом, пользуясь тем, что я ближе всех стояла к Стражам,
хозяин указал на меня пальцем:
— Сония, ну скажи им, что мы не знали! Не губите…
Старший из Солнечных стражей пнул сапогом клетку и отдал
распоряжение:
— Тварей спалить, клетку тоже, и всё закопать, — после чего
развернулся и широкими шагами направился к выходу.
У меня сжалось всё внутри при мысли, что вот сейчас эти жуткие
существа будут метаться, визжать и гореть, а гости трактира —
свистеть и улюлюкать. Да, они были опасны, да, за укрытие в доме
потусторонних тварей Инквизиция могла и на костёр отправить. Да,
они озирались в поисках новых тел, поскольку крысиные шкурки под их
ногами уже ни на что не годились, но всё-таки мне не хотелось
видеть, как их убивают. Должно быть, порча сумеречного мира уже
проникла в меня, потому как я давно не была невинной телом и чистой
мыслями. Я думала, что стражница вновь призовёт огонь, но всё
произошло моментально. Эдвин что-то шепнул, и белое пламя охватило
существ, которые тут же вспыхнули и сгорели, как тончайшие бумажные
салфетки. Только седой пепел взвился над клеткой и медленно осел на
полу.
— Пошли отсюда, — сказала женщина и потеребила Сандберга за
плечо.
— Иди, я догоню, — тихо ответил он, выпрямляясь.
Люди начали расходиться, кто обратно за свой стол, кто на улицу
— все обсуждали инцидент, кто с возмущением, кто со скрытым
восторгом (будет о чём рассказать знакомым за кружкой пива). Мартин
поспешно выволок клетку на задний двор. Кьяра — сама! — замела пол
и окропила святой водой все углы трактира. А я неведомо как
оказалась на крыльце с глазу на глаз с Солнечным стражем. Поодаль
на дороге стояли его спутники и поглядывали на меня с нескрываемой
усмешкой. Эдвин всё глядел на меня, будто силился узнать во мне
кого-то знакомого по иным мирам или прошлым жизням, он так
сосредоточенно рассматривал моё лицо, что даже сдвинул рыжие брови
и нахмурился.
— Ты работаешь здесь, да? — проговорил он как-то обречённо,
будто сам не хотел верить тому, что видел.
Я кивнула и опустила глаза, несмотря на то, что хотелось
смотреть на него ещё и ещё. Но для чего? Он Солнечный страж,
выпускник Вестенской Академии, у него наверняка есть небедная семья
в Фоллинге и подруга где-нибудь среди знатных девушек, живущих в
замке. А может быть, даже жена и дети, огненно-рыжие и синеглазые,
как он сам. Всё это не более чем наваждение, и не исключено, что
виною ему — те самые демонята. Когда в дом проникает демон, люди
начинают и думать, и вести себя по-другому, не как обычно.