— Очухалась? — поинтересовалась Рамина, вернувшаяся глубокой
ночью. — Думаешь, я не вижу, чем ты заболела?
Она засветила свечи и принялась расчёсывать волосы.
— Чем? — тихо спросила я, всё ещё не отнимая рук от груди,
словно там была сквозная дыра и мне требовалось её прикрывать.
И всё-таки боль уходила. Ей на смену внутри разливалось странное
тепло. Сначала целителю пришлось сделать мне больно, а теперь я,
кажется, выздоравливаю…
— Понятно чем! Симпатичный Солнечный страж отказался пронзить
тебя своим солнечным копьём! — Она расхохоталась и поставила на
столик у кровати глиняную бутыль. — Предлагаю отпраздновать сей
факт распитием вина. Отвечаю, это прекрасное лекарство. Но тебе
понадобится закуска, ты ведь ничего не ела с самого утра.
Она исчезла за дверью и вскоре вернулась с тем, что нашла на
кухне. В её зубах был зажат большой огурец.
— Как ты думаешь? — Рамина повертела огурцом перед моим носом. —
Подходящий размерчик? Или я переоценила твоего Стража? А может,
недооценила, а?
— Пожалуйста, перестань, — попросила я. Мне всё ещё было
нехорошо, но смех подружки плескался через край, и понемногу и я
стала улыбаться. Мы выпили по полкружки вина, и я почувствовала,
как боль выпускает моё сердце — должно быть, демоны внутри меня
вкусили алкоголя и решили на сегодня слегка передохнуть.
— Ну хочешь, я его изображу? — Рамина набросилась на меня, тыкая
в мои грудь и живот длинным огурцом и заваливая меня на спину. — О
прекрасная Сония, сейчас я изгоню из тебя демонов и заткну то
отверстие, через которое они в тебя проникли!
— Хватит, прошу тебя! — Я не выдержала и засмеялась, сталкивая
её с себя и отбирая злосчастный овощ.
Мы ещё какое-то время поболтали, допили вино и потушили свет.
Рамина заснула, едва только её взлохмаченная голова коснулась
подушки, а я всё смотрела и смотрела в темноту. Внутри у меня
медленно, плавно разливался незнакомый мне свет. Я будто приходила
в себя — не от сегодняшнего чёрного уныния, но от затяжной болезни,
длившейся почти целый год. Я выздоравливала и понятия не имела, что
мне принесёт это нежданное исцеление.
Наутро Кьяра придирчиво осмотрела моё лицо, взяв меня за
подбородок короткими крепкими пальцами, и заключила, что сегодня
моё притворство никто не намерен терпеть: работы было невпроворот.
Она всучила мне корзину и наказала купить кореньев, грибов и
острого перца. К вечеру ожидалось много гостей. В город прибыло
армейское подкрепление для усиления границ на время зимы, на стенах
трепетали знамёна: синее — Королевской армии, красное — Ордена
Инквизиции и белое с золотым — Солнечных стражей. Наша главная
армия всё ещё называлась Королевской, несмотря на то что страной
уже почти два десятка лет правил Высший Совет.