Наконец маг встряхнулся, словно прогоняя
наваждение.
- Прорву... туман, в котором сидит вся эта мерзость...
создала Лия, дабы удерживать в ней тварей хаоса. Должно быть, твари
ползут оттуда, из-под земли. И потом...
- Словом Лии их влечет прямо в Прорву?
Ахивир нервно передернул плечами.
- Ты можешь объяснить это иначе?
Марика бросила последний взгляд вверх и качнула
головой.
- Я был не прав. Тут не стоит терять бдительности, - она
вновь присела на одеяло и словно нехотя вложила в ножны свой
клинок. - Ты должен отдыхать маг. Я буду караулить
первым.
После отдыха спуск сделался сложнее.
Стены словно сдвинулись, обрастая большим числом уступов, что
неожиданно возникали перед путниками из темноты. Треск и шуршание
пород становились громче. Казалось, в недрах земли работает
какой-то огромный, чудовищный механизм. Марика неосознанно жалась к
спине крюкоклюва, тиская наспинные ремни мага и до крови кусая
губы. Ахивир спускался все медленнее, стремясь не попасть под удар
о камень или столкновение со скалой. Временами их овеивало холодом,
иной раз - бросало в жар. Краем сознания Марика отмечала эти
перемены, объясняя их близким подходом к разлому раскаленных горных
пород либо ледников, которые в избытке попадались в горных шахтах
венемейцев. Ахивир снижался, временами присаживаясь на тот или
другой уступ и отдыхая. Свою наездницу он, однако, в такие моменты
со спины не сбрасывал. Эти остановки были короткими, после чего
заметно утомленный маг с необъяснимым упорством вновь пикировал
вниз. Несмотря на страшную подпочвенную глубину, воздух здесь не
был спертым. Спуск крюкоклюва осложнялся тем, что из-под земли шли
мощные воздушные потоки, которые не мог перебить даже немалый вес
принцессы, ее оружия и обоих дорожных мешков.
Спалив целый факел в
первый день, Марика берегла его остатки. Поэтому, несмотря на
обступавшую их кромешную тьму, крюкоклюв спускался при свете одной
только горящей лучины, которые по мере сгорания отщепляла от дерева
усталая романка. Должно быть, из-за недостатка света, принцесса и
маг пропустили увидеть множество диковин, которые привели бы в
восторг любого землеведа. Однако теперь им было не до того. Марика,
которая все более мрачнела по мере того, как мимо нее проносились
каменные, земляные, рудные или ледяные стены, чаще думала о том,
что предположения Ахивира и Ипполиты оказывались ошибкой. Очень
было похоже, что маг и его подруга попросту видели похожий сон, как
это иногда случается с близкими людьми. Чувствуя под собой
судорожные рывки крыльев исполинской птицы, велльская принцесса с
замиранием сердца ловила каждую воздушную яму и была готова к тому,
что они вот-вот наконец-то пролетят землю насквозь и внизу замаячит
тусклый свет облаков владений Лии.