Марика дрожала. Ее пальцы комкали ткань простыни.
Из глаза, который был виден Вальгарду, скатилась слеза. Владыка
ухмыльнулся, лизнув след от собственного укуса.
- Я не слышу, - одна его рука прижимала пленницу к
постели. Другая втерлась между ее ног, понуждая женщину развести их
и приподнять бедра. - Что я получу?
- Земля.
Вальгард опешил. Ему показалось, он ослышался. Но
миг спустя понял - не ослышался. Манны сбрасывали мертвецов в море.
Веллы же закапывали их в землю. Он понял открытую дерзость
принцессы и она породила внезапную, лютую ярость.
- Что ты сказала? - он перестал тискать ее между
ног и ухватил под горло, заставляя дернуться в его руках. -
Повтори, романская сука!
- Земля, - из последних сил, задыхаясь, прошипела
пленница, царапая окончательно сбившиеся простыни. - Здесь... ты
получишь... только это... Земля...
- ... Земля! Земля прямо по курсу!
Стряхивая ошметки недавнего сна, Вальгард вышел на
палубу романского корабля. Этот корабль был одним из тех двух
прекрасных трофейных судов, которых ему и его людям удалось увести
из ближайшего к Ивенотт-и-ратту порта. Несмотря на помощь
кудесника, лучницы принцессы Марики и их огненные стрелы сильно
повредили обшивку и снасти их драккара, и Вальгард, скрепя сердце,
отказался от решения идти на нем к Островам. Впрочем, об этом он не
пожалел ни разу. Корабли романов, которые уже некому было охранять,
и которые достались ему даром, оказались во много раз лучше самого
лучшего драккара ярла Реганара. Потому, перераспределив людей,
Вальгард смог увести целых два судна вместо одного. Это оказалось
более чем кстати. Два вместительных романских боевых корабля несли
большую часть воинов Вальгарда Снежного Волка. Воинам других ярлов
пришлось удовольствоваться драккарами, оставшимися еще от прадедов.
И, наблюдая с палубы своего величественного трофейного гиганта за
их отчаянными попытками не потерять его из виду и не затеряться в
волнах, Вальгард торжествовал. Скоро у него будут десятки и сотни
таких кораблей, как этот. И еще множество рабов, которые умеют
строить подобные корабли и делать другие диковинные вещи, о которых
несчастным обитателям морозных островов раньше приходилось только
мечтать...
Вальгард усмехнулся, окончательно возвращая себе
душевное равновесие, что каждую ночь нарушала романская ведьма,
являвшаяся в снах. Он внутренне томился в ожидании, когда сможет
сделать эти сны явью, но с каждым днем переносить томление
становилось все легче. Армия маннов, состоявшая более, чем из пяти
сотен отчаянных воинов, почти достигла берегов Веллии. Несмотря на
то, что многие ярлы предлагали плыть прямо в Ром, Вальгард настоял
на походе на Ивенот-и-ратт. К изумлению, кудесник полностью
поддержал молодого вождя, только лишний раз напомнив о запрете на
разорение велльской земли.