- Прости меня, - отсмеявшись, попросила романка. Отстранив мужа,
она забрала с лавки накидку и укрыла ею плечи. - Гнев ударил в
голову из-за того, что ты грозился закрыть Прорву. Да и... не
следовало так задерживаться. Будь я на твоем месте, и не встреть
меня жена - всю пыль из нее бы выртяс.
- Ты тоже меня прости, - повинился Седрик, в отличие от подруги
облачаясь в уже ношенное. - Когда мы долго не вместе, я надумываю
многое... И изливаю на тебя при встрече. Ты права, выходит это у
меня в точности, как у женщин. Тьфу ты, вот проклятие... Это,
должно быть, Луна. Из-за нее... Ну да пес с ней. На самом деле,
Марика. Я вызвал тебя... безусловно, я зверски соскучился по тебе.
Но помимо того. Вести, которые я привез из Рома... Нам надлежит
серьезно посоветоваться.
Заново перевязывавшая волосы романка вскинула бровь.
- Сын императора Тит Клавдий очень заинтересовался тем, что ты
затеяла в Прорве. Интерес этот передался его отцу. Император
пожелал лично переговорить с тобой о твоем... проекте. К этой зиме
ты приглашена в Ром на праздник Солнцестояния.
Поймав ошеломленный и выражавший острую тревогу взгляд жены, он
закончил уже без тени веселости.
- Если мы не найдем способа, как избавить нас от этой... высокой
чести.
Седрик все-таки осуществил свой замысел. В первый летний день,
когда Лей по обыкновению явил миру смену морских ветров, про-принц
и его жена Марика без охраны конными отправились на побережье.
Омывавшее Веллию море звалось Зеленым из-за окраса его волн. Но оно
было столь огромным, что у разных берегов меняло цвет от
свинцово-серого до лазурно-голубого. Веллы видели штормливое
царство большой воды зеленым, и название моря для них казалось
понятным и простым.
Главный город Веллии Ивенот-и-ратт стоял между холмов, но ближе
к морю начиналась обширная степь, которая тянулась вдоль побережья
до самых романских земель. Здесь была проложена дорога, по которой
постоянно двигались пешие, конные, повозки крестьян и торговцев.
Чтобы не привлечь внимания, Седрик и Марика надвинули на лица
капюшоны плащей и ехали не спеша.
Но едва только свернув на пустынное ответвление от главной
дороги, принцесса, которая, должно быть, долго сдерживала себя от
этого, все же пустила лошадь вскачь.
Седрик поскакал за ней, любуясь, как его романка держится в
седле, легко управляясь с несущейся под ней сильной тварью. Когда
много лет назад он только начал узнавать свою жену, про-принца
удивляло, как много умела и могла она из того, что нельзя было
назвать обычным умением для женщины. Марика неохотно говорила о
своем прошлом, и о многом Седрик до сих пор мог только
догадываться. По совету отца, он не принуждал романку к прямым
ответам, лишь зная наверняка, что Марика появилась в семье
легионера из благородных и долгое время жила в одной из
приграничных крепостей, в каких обычно несут службу воины Легиона.
Должно быть, там она научилась держать в руках оружие и ездить
верхом, несмотря на то, что в отличие от веллов, романы не одобряли
для женщин такой науки.