Принц и принцесса вернулись на свои места. Седрик в
очередной раз протер лоб рукой, оглядывая сверкавшие на солнце
доспехи, забитые трибуны, теснившиеся за заграждением толпы,
готовящихся выехать всадников, пускавших фейерверки магов,
мальчишек, обсевших все крыши и деревья, развевавшиеся флаги,
гербы, прислужников, спешно убиравших с поля мишени и ярко-синее
раскаленное небо над головой, в котором ослепительно сияло солнце.
Потом перевел взгляд на Марику. Лицо жены было вынужденно кротким и
приветственным. На губах играла всегдашняя в таких случаях мягкая
улыбка. Она снова обмахивалась веером, сгоняя с плеч тугие завитки
волос.
- Хочу домой, - негромко пожаловался ей супруг,
подцепляя с подноса кубок с прохладным настоем из сладких ягод. -
Как-то сегодня очень жарко. Я даже готов посетить с тобой твою
купальню... и помыться там. Спина зудит - спасу нет. Но не чесать
же ее у всех на виду...
- Мы говорили о Прорве, - напомнила принцесса, тоже
забирая кубок у услужливого разносчика. - Мои люди видели конец
тумана! Седрик, они уже совсем близко!
- Почему же они не прошли дальше? - недовольно
пробормотал наследник престола Веллии, догадываясь, к чему клонит
его неугомонная жена.
Марика досадливо поморщилась, но спохватившись,
расслабила лицо, вновь допустив на губы нужную улыбку.
- Веревка кончилась, - еще раз, как маленькому,
повторила она. - И их атаковали чудища. Воинам пришлось вернуться.
Но теперь Кедеэрн уверен в успехе, как никогда. Я... прошу тебя,
Седрик. Отпусти меня к Прорве. Хотя бы на несколько дней. Неделю
туда, неделю обратно, и неделю в Прорве. Сaenum! Для меня это
важно!
Маги заканчивали развлекать народ. Седрик допил из
своего кубка, стараясь, чтобы его лицо не было таким же мрачным,
каким стало настроение.
- А если ты уже в тягости? - попробовал увещевать
он, уже жалея, что затеял этот разговор с женой, когда вокруг было
такое скопление людей. - Что если Прорва навредит нашему
ребенку?
Марика покачала головой.
- Я не... ребенка еще нет.
- Ты это знаешь наверняка?
Жена промолчала. Седрик тяжело вздохнул.
- Уже третий месяц, как маннов нет в стране, - он
поставил кубок обратно на услужливо подставленный поднос и поднял
глаза на поле. Помощник распорядителя, который уже объявлял начало
скачек, был другой. Очевидно, первый сорвал горло. - Те двое,
которые остались на их корабле ждать возвращения посольства - не в
счет. Пора бы им возвращаться. До столицы конными добираться - не
больше месяца, если без обоза. И недели две-три там. Потом
обратно...