Незаметно речь зашла о них самих. И
младшая из странниц поведала собравшимся свою историю.
Имя у неё было удивительное –
Павлина.
Родом происходила Павлина из казачьей
станицы. По соседству с её семьёй жила одна бабка. Местные
недолюбливали её и боялись, всё из-за тёмных обрядов, которые та
проводила. Была у колдовки манера наблюдать из-за плетня за играми
детей. И вот раз приметила Павлина, что крутится она возле места,
где ребятишки недавно бегали. Приглядывается к чему-то на земле,
рассматривает, пальцем трогает. Павлина – домой, рассказать своим,
что увидела. Мать её подхватилась сразу, на улицу кинулась и прямо
к старухе – замахала руками на неё, закричала. Бабка смолчала,
повернула да пошла к себе, но перед тем на Павлину зыркнула. Да
так, что у той сердце дёрнулось. В тот раз не вышло у колдовки
поживиться. И за то отомстила она Павлине - начали у девочки болеть
ноги, словно веточки засохшие сделались. Ходила она с трудом.
Бегать так и вовсе не могла. Всё от того, что вынула соседка её
след и присушила в печи. Возили родители Павлину в соседнее
поселение к знахарке, но та ничего не смогла сделать.
- Раньше надо было привозить, -
сказала. – Пока след в печи сушился, можно было попробовать его
забрать. А теперь уж поздно, ничего не изменить.
Повзрослев, Павлина прибилась к
странницам - надеялась в святых местах получить избавление от
напасти. Да так и осталась с ними, несмотря на недуг и немощь.
Много позже, в войну довелось бабушке
повстречать одну знающую женщину. К ней многие тогда
обращались – за советом, за помощью. Кто-то о судьбе близких хотел
узнать, и она смотрела – где они, что с ними. Для этого наполняла
миску водой и ставила перед человеком. Велела не оглядываться,
молчать, только смотреть. А сама позади держалась и нашёптывала
что-то. И в воде через время показывалась картинка – кусочек из
жизни, на котором можно было увидеть родственников своих.
Никому та знахарка не отказывала и
плату за услуги не брала. Говорила, что грех на ней, поэтому должна
помогать людям просто так.
Постепенно сплотился вокруг неё
своеобразный кружок. Собирались женщины поговорить, посоветоваться,
поучиться простым рецептам – настои и да травяные сборы готовить. И
одна из них стала знахарке в подруги набиваться да между делом
расспрашивать об обрядах разных магических и их действии.