Он уставился на мать, не решаясь
переспросить, и та сухо разъяснила:
– Эти двое людей – мои родители. Как я
прихожусь тебе матерью, так и женщина, что ты видишь, приходится
матерью мне, а дом, в котором ты стоишь, был когда-то мне
отчим.
Аластер понял, что запутался. Как же
его матушка могла быть родом вот отсюда? Однако потом он припомнил,
что все взрослые жили в Адаманте не с рождения...
– Мы счастливы познакомиться с юным
господином, – произнес страшный мужчина, и на темном лице вдруг
расцвела неожиданно яркая улыбка.
Половины зубов у него не хватало,
поэтому Аластер не выдержал и отступил на шаг назад, спрятался за
спасительной широкой юбкой третье-серого оттенка. Как вести себя со
взрослыми Адаманта, он знал, но о чем разговаривать со сморщенными
людьми из других княжеств – понятия не имел.Аластер поднял глаза на матушку – хоть бы она
подсказала, что делать, но поддержки не нашел.
– Должно быть, вы знаете, для чего я
прибыла, – жестко спросила она, обращаясь к родителям.
Мужчина вздохнул. Когда Аластер
отшатнулся, его улыбка завяла, на ее место пришла усталая насмешка.
Он жестом указал на грязную скамью у стены.
– Прошу, присядьте… ну, как
хотите.
– Помните ли вы наш последний
разговор? – продолжала тем временем матушка.
Аластеру вдруг захотелось, чтобы
улыбка незнакомца вернулась. Она была похожа на что-то яркое,
цветущее. А сейчас он улыбался так сухо, что почему-то вдруг
припомнился темный сад и печальный стрекот одинокого ночного
кузнечика – цикады.
– Конечно же, мы не забыли.
Аластер судорожно повторял про себя
новые слова, чтобы знать, как обратиться к этим людям, если вдруг
потребуется.
Де… Как там сказала матушка?..
Дедушка…
Сморщенный сутулый мужчина потер
щетинистую щеку, в его блеклых глазах тоже сверкнула слезинка.
Женщина… бабушка… перебирала в руках складки черной юбки и
покачивала головой. Аластеру захотелось поскорее уйти
отсюда.
– С сегодняшнего дня вам перестанут
поставлять годы жизни.
Эти слова матери прозвучали как
приговор. Взрослые не могут жить без этих самых лет жизни – Аластер
понял это уже давно, примерно с месяц назад. И что же теперь,
интересно, случится с бабушкой и дедушкой? Только сейчас он
заметил, что помимо запаха сырости в доме присутствовал слегка
заметный аромат чего-то вкусного… так пах свежий хлеб.