– А разве ты умеешь?
– Я двадцать с лишним лет проповедовал и отпускал грехи людям. Это просто так не проходит.
– Брось первый пить, – посоветовал Лазарь, – а я возьму с тебя пример.
– Когда-нибудь я брошу. Но у меня нет человека, ради кого бросать, а у тебя есть жена, которую ты любишь.
– Она сказала, что больше не любит меня, – сказал Лазарь. – Это правда?
– Не знаю… Ей нужно время, чтобы разобраться со своими чувствами.
– Разве это так сложно?
– Разбираться с чувствами всегда сложно.
На пороге кухни появилась Мария, уже одетая в белый свитер и шотландскую юбку. Она постучала костяшками пальцев по двери и спросила:
– Эй, я вам не помешаю?
– Нет, – ответил Лазарь. – Проходи.
– Умираю, хочу кофе… – Девушка села на стул. – Какой запах!
Петр достал из шкафа новую чашку.
– Какой ты кофе любишь?
– Сейчас любой…
– А сахара сколько класть?
– Два кусочка.
– Я сделаю, – Петр улыбнулся. Было видно, что девушка ему нравится.
– Ладно, – произнес Лазарь, поднялся со стула и пошел к рабочим. Он хотел попросить их вынести пустые бутылки и пообещал себе, что с этого дня он больше не будет пить. Ни капли.
СИЗО.
Полковник допил коньяк, взял сигарету и закурил.
– Долго ты продержался? – спросил он.
– Нет.
– Почему?
– Мне очень не хватало жены, – сказал Лазарь. – В такой ситуации сложно не пить.
– Если ты алкаш, то в любой ситуации сложно не пить.
– Но я давно уже не пью.
– Сколько? – уточнил полковник.
– Пару месяцев.
– Это, наверно, большой срок.
– Порядочный.
– А жена знает?
– Петр говорил ей, но она не верит. И потом со мной так много всего произошло за последнее время. Наверно, за всю мою жизнь не случилось столько событий.
– Ты хочешь сказать, что стал другим?
– Именно это я и хочу сказать. Они меня изменили.
– А как было в психушке?
– Кормили ужасно. В день тратилось 180 рублей на человека. Что можно приготовить на такие деньги? Пять баксов на человека в день. Завтрак, обед и ужин.
– Я слышал, что там ты объявил голодовку?
– Да, – кивнул он.
– Почему?
– Я был против нечеловеческих условий содержания.
– И протест ничего не дал?
– Ничего. Против системы не попрешь. К тому же такой – отлаженной.
– Надеюсь, у меня ты голодовку не объявишь?
– Нет.
– Спасибо. А то ко мне еще одна комиссия приедет.
– Не беспокойтесь. Я давно привык уже к тому, что мир несправедлив.
– Да, мир несправедлив. Но я не Понтий Пилат, – сказал полковник. – Я просто старый и усталый человек.