Теперь Илиодор знал наверняка: перед ним был один из легендарных
охотников, о которых складывались легенды. Очень немногочисленный и
закрытый клан. И древний. Очень древний. Охотники были для
оборотней извечными врагами. Два непримиримых недруга — охотник и
зверь, вражда которых тянется с самих истоков жизни. "Почему я
сразу не смог его почувствовать?" И тут же сам собой выплыл нужный
ответ: "Сыны ночи безлики. Они как тени".
В этот момент воин горько улыбнулся, продолжая рассказ:
— Да, я думал, что так будет лучше. Хотел таким образом
компенсировать им эту потерю, а на самом деле сделал только хуже:
теперь мне пришлось выкрасть девочку уже у своих родителей,
заставляя их снова проходить через весь этот ужас. — Он резко
обернулся, пристально вгляделся в темноту позади себя. Повернулся и
взглянул на Илиодора: — Прикажи своим людям уйти!
Илиодор с любопытством посмотрел на воина, при этом всё же подав
знак Старкаду и Изару, чтобы они отступили к лагерю. Какое‐то время
назад он тоже их почувствовал.
— Рассказывай дальше, — потребовал он. — Что случилось
после?
— После? Я не знаю о дальнейшей судьбе ребёнка. Какое‐то время я
продолжал носить еду и вещи к замку, но однажды, придя туда,
увидел, как незнакомец уводит её с собой, — взглянул на Илиодора. —
Я не остановил его и не стал их преследовать, — он замолчал,
всматриваясь в суровое лицо мужчины, стоявшего напротив него. Потом
вдруг поднялся и взволновано спросил: — Кто она для тебя? И зачем
ты хочешь встретиться с Адаваром Де’Альмароном?
— Она моя племянница, — не задумываясь ответил Илиодор, — а
Адавар Де’Альмарон — её дед.
Охотник недоумённо замолчал, рассматривая оборотня.
— Тогда мне тем более непонятно... — задумчиво проговорил
воин.
— Что непонятно? — раздражённо переспросил Илиодор, пытаясь хоть
как‐то уложить в голове только что полученную информацию.
— А то и непонятно… — охотник как‐то странно посмотрел на
Илиодора. — Странный приказ — найти и убить ребёнка — что в первый
раз, что во второй исходил именно от Адавара Де’Альмарона,
доверенного лица самого Императора.
Адавар Де’Альмарон только что закончил ежедневную тренировку на
мечах и нежился в ванне, наслаждаясь сказочным видом в декольте
новой фаворитки. Он смежил веки, блаженно погружаясь в воду, и в
этот момент в комнату настойчиво постучали. Он открыл глаза и
раздражённо уставился на дверь, моля всех известных богов, чтобы
его оставили в покое. Стук повторился, и не успел он пригласить
войти, как дверь распахнулась и в комнату вплыла пожилая дама. Она
не остановилась возле дверей, а величественно прошествовала до
самой ванны, заставляя девушку смутиться и поспешно ретироваться
вглубь комнаты.