— Я никогда её не забывал, — ответил Сагатар, недовольно
нахмурившись. — К чему этот странный вопрос?
— Твой отец поручил мне выполнить одно дело, — Царкиил Соптис
принял удобную позу и внимательно посмотрел в лицо друга. —
Догадываешься, какое? — Сагатар неуверенно кивнул, подавшись
вперёд. — Найти твою племянницу, — он удовлетворённо наблюдал, как
Сагатар вздрогнул и медленно приподнялся из кресла, — и убить. —
Видя, как друг весь напрягся, сминая под руками кучу исписанных
бланков, быстро добавил: — Успокойся! Клятвой меня не обязали, да я
бы тогда и не согласился.
— Значит, она всё же жива, — едва выговорил Сагатар, облегчённо
падая назад в кресло. На его вопрос‐утверждение Царкиил кивнул. —
Но почему именно ты? — спросил Сагатар, нервно поднимаясь из
кресла. — И как они планируют искать её?
— Мой отец настоял, чтобы это непременно был я, — совершенно
поникшим голосом проговорил Царкиил, устало проводя когтистой рукой
по лбу, — у меня не было никакой возможности отказаться. А как
искать будут? Проведут обряд на крови и сделают привязку на
меня.
— Тьма! — тихо проговорил Сагатар, останавливаясь возле кресла
друга. — Но это, видно, не всё, раз тебя что‐то так сильно
беспокоит? — Царкиил отнял руку от лица и поднял голову, встречаясь
с ним взглядом. — Говори!
— Я буду искать её не один. — Видя, как меняется выражение лица
друга, быстро договорил: — И я не знаю, кто это...
Сагатар выпрямился. Немного постоял рядом, потом так же молча
направился к секретеру, где стояла бутыль с чем‐то красным, плеснул
добрую порцию в два бокала, подошёл к столу и опустился в кресло,
протягивая один бокал Царкиилу.
— Ты спросил меня, вспоминаю ли я о Лисинде? — Немного отпил из
бокала. — Изо дня в день, — очень серьёзно проговорил он,
всматриваясь в чёрные глаза друга. — Я чувствую свою вину за то,
что с ней случилось, а с этим не так уж просто ужиться.
— Ты не должен себя в этом винить! Мы были детьми. Откуда нам
было знать, что...
Сагатар прервал его, подняв руку и качнув головой.
— Ты прав, мы и правда не могли тогда знать, что вырастить
дерево или оживить погибшего птенца это о‐о‐очень плохо, — он
грустно улыбнулся.
Перед глазами калейдоскопом проносились события тех дней. Вот
его старшая единокровная сестра ловко перебирается с ветки на ветку
огромного дерева во дворе, повисает вниз головой и втягивает его
наверх. А вот впервые показывает ему, как стрелять из лука и
прицельно бросать камни в воображаемых врагов. Или же, оседлав
огромного отцовского жеребца и усадив их с Царкиилом с собой в
седло, скачет сломя голову по окрестностям родового замка... Они
втроём воровали у подслеповатой поварихи горячие булочки и потом
сбегали купаться на речку. Он вспомнил, как под покровом ночи
пробирался по тёмным коридорам в спальню сестры и вместе с
Царкиилом до утра слушал сказочные истории о прекрасных принцессах
и злых драконах. О чём ещё могут мечтать девчонки в таком
возрасте?