Сагатар тряхнул головой, отгоняя прочь солнечный образ хрупкой
девушки.
— Но если бы не та моя истерика при всём честном дворе и просьба
немедленно оживить маленького грифона, привезённого отцом из
горного государства в мой день рождения, возможно, это можно было
бы скрыть от родителей, а самое главное — от общественности. — Он
поднял голову и посмотрел на друга: — Да, возможно, я не должен
винить себя... Но я виню!
— Такое просто невозможно скрыть. Рано или поздно всё равно
стало бы известно, что дочь Адавара‐Разрушителя созидает жизнь. Ты
знаешь наши законы: никакого смешения! Мы храним чистоту крови и от
этого становимся только сильнее.
— Законы. Законы! Кто придумал эти законы? — в сердцах
проговорил Сагатар. — Мы сами же их и придумали, — с грохотом
поставил пустой бокал на стол. — А ведь раньше даже не существовало
такого понятия, как "чистота крови". Каждый нёс в себе и частичку
Света, и частичку Тьмы — это ведь две неотъемлемые стороны одного
целого.
— Это было очень давно, — тихо проговорил Царкиил. — Сейчас мы
живы, благодаря этим законам.
— Однако Светлой Империи такие законы не понадобились, насколько
я знаю, там вполне уживаются Свет и Тьма, и никто не подвергается
гонению за то...
— Так там нет и той Тьмы, что на протяжении веков год за годом
разрушает наши земли, — прервал его Царкиил, поднимаясь с кресла и
направляясь к другу. — Ты лучше скажи, как мне правильней
поступить?
— Найди её, — твёрдо проговорил Сагатар, глядя в черноту глаз
друга. — И помоги выжить, — видя, как кивнул Царкиил, добавил: — И
ты сам понимаешь, задача будет не из простых. Мой отец одержим
"чистотой крови" нашего рода.
Царкиил набросил капюшон. Выпрямился.
— Я сделаю всё, что в моих силах.
— Царкиил, как её зовут? — небрежно спросил Сагатар, снова
приступая к подписанию бумаг, лежащих на столе.
— Эвелин, — ответил он, удивлённо рассматривая друга, потом
улыбнулся и добавил: — Эвелин Деф'Олдман. — Он подошёл к месту, где
открывался портал. — И она несёт в себе как Свет, так и Тьму. —
Видя, как дёрнулся Сагатар, в немом изумлении поворачивая голову в
его сторону, усмехнулся: — Так записано в великой книге Теней. И
кстати, твой отец об этом прекрасно знает. Вот только верит ли? —
Царкиил Соптис шагнул в портал.
***
Уже несколько дней отряд во главе с Илиодором Деф’Олдманом
скрывался в лесу неподалёку от летней резиденции Императора. В это
укромное место, скрытое от посторонних глаз скалистым выступом, их
отвёл один из Сынов Ночи. Чтобы обошлось без неприятных сюрпризов,
его побратимы внимательно следили за подступами к лесу и за
дорогой, ведущей к императорскому дворцу, точнее, за теми, кто
въезжал туда и выезжал оттуда. Время от времени к охотникам
присоединялись люди из отряда Илиодора.