На занятия у мастера по самообороне она немного припозднилась:
заснула и чуть не проспала положенное время. Поэтому, когда она в
совершенно растрёпанных чувствах ворвалась к нему в зал, он стоял
напротив дверей и нетерпеливо ожидал её. Надо отметить, что
последнее время на занятиях у Диирде'Грамма происходили странные
вещи. Они настолько увлекались в процессе боя, что переставали
контролировать время, а Джим так вообще начинала всё видеть, как
через серую мглу. В такие моменты она перемещалась по залу с
молниеносной быстротой. Что, по‐видимому, совсем не удивляло
мастера: он всегда с точностью встречал очередной её выпад или
удар, при этом делал это с закрытыми глазами, довольно урча что‐то
под нос. На вопрос, как он так безошибочно узнаёт, с какой она
стороны, он прищурился и ответил: "Всё очень просто — по колебанию
воздуха вокруг себя. Ты быстрый, но шумный. А вообще, ты молодец!"
Впервые Диирде'Грамм кому‐то говорил такие слова. Джим от похвалы
зарделась и смогла выдавить лишь "спасибо" сквозь подкативший к
горлу комок.
— Становись, — приказал мастер. — У меня есть желание хорошенько
погонять тебя, — а сам в этот момент перехватил шест под другим
углом. — Сейчас будет жарко, — он принял боевую стойку, плавно
отведя руку с шестом к груди. — Готов? — и сделал приглашающий
жест.
"О‐о‐ох".
Впервые за все тренировки Джим не пропустила ни одного удара, не
отступила ни на шаг, не сдала позиций, а стойко отражала каждый
обманный выпад, каждый манёвр, а после перешла из защиты в
нападение, чем несказанно удивила мастера. Джим прекрасно
осознавала, что работа таких учителей сводилась к тому, чтобы
биться с учениками вполсилы, но не могла ничего поделать — всё
равно ужасно гордилась собой. Вот тогда и случилось то странное
происшествие: уходя от удара, она вдруг непонятно как оказалась за
спиной мастера и легонько ткнула его в место, куда могла нанести
полноценный удар. Возникла вдруг крамольная мысль про мягкие части
учителя... Она даже выронила шест и в ужасе уставилась на тренера,
как если бы совершила это, а не только подумала. Магистр
остановился, опустил руки и в замешательстве обернулся к ней, при
этом лицо его было странным. "Точно, подслушал!" Джим невольно
попятилась, поглядывая на двери и оценивая расстояние до них. Он с
минуту‐другую молча рассматривал её, а потом скупо сказал: "Очень
интересно". Затем пошёл к стене, где без каких‐либо объяснений
водрузил шест на место и направился к выходу, давая таким образом
понять, что на сегодня тренировка окончена.