— Вечером жду тебя во внутреннем саду. Советую не опаздывать! —
тоном, не терпящим возражений, проговорил мастер и вышел из
зала.
— Дополнительные "допы"? — она бросилась догонять мастера.
Выскочила в коридор и поискала его глазами. — Это конец!
Решение отказаться от ужина и подняться к себе в комнату, чтобы
немного отдохнуть перед вечерней тренировкой, возникло сразу.
"Неизвестно, что он там ещё придумал". Лёжа на кровати и
глубокомысленно рассматривая потолок, она терялась в догадках,
почему мастер прервал занятия и зачем назначил встречу в вечернем
саду. "А как же дежурные и разные патрули? Как прикажете мимо них
пробираться? Что объяснять, если поймают?" Она ещё раз тщательно
проиграла в уме происшествие в тренировочном зале. "Что же такого
произошло? Почему он решил прервать тренировку?" Так и не найдя
каких‐либо ответов, она поднялась с кровати и подошла к окну.
Вдоль дорожек в саду уже зажглись фонари. Сад моментально
превратился в зловещее место со своими тёмными углами и серыми
расплывчатыми тенями. Джим набросила лёгкую куртку и отправилась на
встречу в назначенное место. Легко сбежала по ступенькам в башне,
не встретив по дороге ни единой души. Бесшумно прокралась в тусклом
свете еле горевших светильников до внутреннего двора и готова была
уже выйти из‐за угла, как вдруг услышала: совсем рядом кто‐то
разговаривал.
— И что теперь? — Что‐то уронили. Послышалась возня. — Так и
будем здесь стоять?
— А что ты предлагаешь? — было ему ответом.
Видно, второй ничего вразумительного не придумал, но зато
пустился в гневные рассуждения о "дурацких" нововведениях.
Джим сделала пару шагов назад. "Вот же не повезло! Оставалось
всего лишь прошмыгнуть внутренний двор, и я бы уже была на той
стороне, в нужном коридоре, ведущем в сад". Ещё пару шагов. "Может,
выйти и честно сознаться, что иду на встречу к Диирде'Грамму?" От
такой мысли стало смешно. Она зажала рот ладонью, чтобы не выдать
себя. Воспоминание пришло внезапно. Однажды вместе с Виттором она
ходила в западный корпус, где живут девушки, там они через одно
секретное окно забирали огромный пакет с выпечкой у его старшего
брата. Не раздумывая, Джим помчалась к нужному коридору. Нашла
окно. Открыла его и выглянула наружу. "Ух ты, как высоко". Очень
внимательно оглядела соседние кусты. "Может, постараться туда
допрыгнуть?" Отмела прочь эту мысль. Вцепилась руками в подоконник,
разворачивая тело. "А может, всё же попробовать пройти через
внутренний двор? Не‐е‐е". И свесилась наружу, пытаясь пальцами ног
нащупать хоть какую‐то опору на гладкой стене. Потихоньку начала
выпрямлять локти, опускаясь всё ниже и ниже. И в этот момент
почувствовала, как внизу её приняли чьи‐то руки. "Ха! Нет никакой
опоры на гладкой стене!" Джим от страха влетела обратно в окно, как
будто забежав по ступеням. Она готова была уже кубарём свалиться в
коридор, как почувствовала, что тот, кто схватил её до этого,
подпрыгнул и уцепился за её ногу, с силой сдёргивая обратно. Она
рухнула в чьи‐то сильные руки. Сердце от страха колотилось так, что
готово было выскочить наружу. Она едва переводила дыхание и боялась
открыть глаза, чтобы посмотреть на того, кто сейчас крепко держал
её. Джим с интересом повела ухом, прислушиваясь к его спокойному
дыханию и мерному стуку сердца. "Не то, что моё".