Незнакомец явно не собирался заговаривать первым. Делать нечего,
её ждали в саду, и больше нельзя было бездействовать. Джим открыла
глаза, и ей нестерпимо захотелось попробовать убежать через
открытое окно. Она надёжно покоилась в сильных руках "нового
чёрного плаща".
— Что происходит? — спросил он, как только увидел, что она
открыла глаза.
— Иду на встречу с учителем, — ответила Джим, пытаясь вырваться
из кольца рук нового преподавателя, прекрасно осознавая, насколько
нелепо это прозвучало и как глупо выглядит со стороны.
Он поднял голову, оценил расстояние от окна до земли и обратил
на неё любопытствующий взор.
— Через окно? — поинтересовался "новый чёрный плащ", насмешливо
приподнимая бровь.
— Да, — ответила Джим. Она всё же вывернулась из его рук и
спрыгнула на землю. — Меня в саду ждёт Диирде'Грамм. Вы можете
проверить. А через окно, — она усилено пыталась придумать
что‐нибудь вразумительное в своё оправдание, — так быстрее.
Джим скорее почувствовала, чем услышала, как он засмеялся. Тихо
так, едва заметно, но всё же засмеялся. "Вон как плечи
подрагивают".
— Ну, тогда иди, Джим Ветерн, — проговорил он по слогам её имя,
— раз тебя ждут.
— Спасибо, — сказала Джим и бегом направилась в сад. Она
пробежала всего несколько метров и вдруг остановилась. В
замешательстве оглянулась на странного преподавателя. "Надо же, как
бывает: совсем недавно в академии, а уже всех по имени знает". Но
возле стены, где сейчас чёрной дырой зияло открытое окно, никого
уже не было.
В назначенное время Джим стояла в нужном месте. Она нетерпеливо
вышагивала вдоль живой изгороди из корявого кустарника, ожидая
прихода мастера и вспоминая случай, произошедший возле окна. "Надо
будет не забыть рассказать своим. А может, сегодня ещё успею к
Арникусу заглянуть? Кстати, что‐то я его сегодня не видела". Она
подняла голову в тот самый момент, когда из‐за поворота на мощёной
дорожке в тусклом свете фонарей появился мужской силуэт, в котором
Джим сразу признала магистра Диирде'Грамма. Он остановился.
Посмотрел на неё, и вдруг его что‐то с силой затащило за угол. И
настолько это внезапно произошло, что Джим не сразу поняла, что
случилось. Он только что стоял там, подняв руку, чтобы
поприветствовать её и показать, что он уже здесь, и вдруг исчез с
глаз. Джим сделала несколько шагов в его направлении, но он снова
вышел из‐за угла, с усилием волоча за собой на цепи
огромного...