Илиодор смотрел равнодушно. Лицо превратилось в неподвижную
маску. Было совершенно непонятно, о чём сейчас думает этот человек,
какие испытывает чувства.
— Давай не будем об этом. Меня сейчас интересует лишь одно: где
она может быть?
— Я не знаю, — честно признался ректор. Такого растерянного
выражения на его лице Илиодор не мог припомнить за всё время, что
они были знакомы. — Стандартный поиск не дал результатов, — ректор
удивлённо вскинул брови вверх. — Я не вижу её. Это не магия. Это
что‐то другое. Чувствую разрыв в подпространстве, но точно не
уверен. Да и связано ли это с ребёнком? — Бросил взгляд на
маленькое окошко вверху. — На дворе ночь, и продолжать дальше
поиски бессмысленно. Продолжим уже с утра. За то время, что
осталось до рассвета, я постараюсь подтянуть к школе как можно
больше людей. — И чтобы окончательно успокоить друга, добавил: —
Обещаю, мы обязательно её найдём!
Глаза Илиодора полыхнули недобрым светом. Он весь подобрался,
медленно повернулся и какое‐то время пристально всматривался в лицо
друга. С сомнением покачал головой.
— Ты даже не представляешь, насколько наша жизнь изменилась бы,
если бы мы однажды перестали давать обещания, которые не в
состоянии выполнить, — Илиодор перевёл дыхание, немного помолчал. —
И ещё. Не надо говорить ничего из того, в чём ты сам не уверен. —
Мужчина повернулся и вышел из комнаты. — Я сам её найду! Твоя
помощь мне больше не понадобится.
Из беспокойного сна она вынырнула в холодном липком поту.
Несколько минут лежала с закрытыми глазами и прислушивалась,
цепенея от охватившего тело леденящего ужаса. В кромешной темноте
раздавался странный звук, где‐то совсем рядом что‐то грызли.
Открыла глаза. Странно, но она вполне сносно видела в темноте, что
никак не поддавалось объяснению. Справа от неё в соседнем туннеле
кто‐то был. И этот кто‐то сейчас с упоением питался, вгрызаясь во
что‐то или в кого‐то зубами, хлюпая и причмокивая от удовольствия и
громко урча. Вот только чем можно здесь питаться? Она с силой
зажмурила веки: "Не хочу этого знать". Прикусила до крови нижнюю
губу: "И не хочу этого видеть". Шмыгнула носом: "И быть здесь я
тоже не хочу".
Как долго она тут? Неделю? Месяц? Она не помнила. День сейчас
или ночь? Тоже не знала. Просто однажды перестала следить за
временем. Почему‐то вспомнился самый первый день и тот ужас,
который она испытала, придя в сознание в этом странном месте. И
ничего больше: ни где была раньше, ни как сюда попала. Открыла
глаза и подозрительно всмотрелась в темноту соседнего узкого лаза.
"Ведь не умерла, научилась выживать, прятаться, находить пищу, —
скривилась, — воду. А может, я всегда умела это делать?"