– Ладно-ладно, сдаюсь, – поднял обе
руки Родим. – Убедили. – Наполнив водой кастрюлю, он поставил ее на
плиту. – Это для грибов. Грибы бесперечь нужно опускать в крутой
кипяток, не то не раскроются и аммиаком будут попахивать.
Займитесь, когда справитесь с картошкой, а я пока мяско пожарю.
– Под вашим руководством готов к
любой черной работе, – по-флотски, двумя пальцами козырнул
профессор.
– А вы забавник, – улыбнулся
хуторянин, который совсем уже отмяк и ничем не напоминал того
хмурого и нелюдимого бирюка, который встретил их с Никодимом на
дворе.
Когда ужин совместными усилиями был
готов, хозяин пригласил гостя к столу. Профессор принес из своей
комнаты бутылку «Боярской» и медицински точно наполнил две
тонкостенные стопки.
– Ну, с прибытием, – провозгласил
первый тост хозяин.
Они выпили, крякнули разом. Родим
хрустко закусил крепкобоким соленым огурцом, Вельяминов с аппетитом
потянул к себе свежезасоленную селедочку.
– Хорошая штука, забористая, –
одобрил Родим. – Душевная. «Поставщик двора Его Императорскаго
Величества», – с явным удовольствием прочитал он на этикетке, – как
же, как же! С уважением. Хотя наша местная однознак не хуже. Тем
более что у нас ее чистую и не пьют вовсе, всяк свои настойки
делает. Давайте-ка я вам налью, попробуете. – Он открыл дверцу
кухонного шкафчика и извлек из него небольшую пластиковую канистру,
на треть заполненную прозрачной жидкостью, слегка окрашенной в
благородный медовый оттенок. – Частить не будем! – сразу
предупредил хозяин, разливая жидкость по рюмкам. – Ибо напиваться
срамота есть и грех пред лицом Господа нашего Иисуса Христа.
Давайте-ка сначала картошечки горяченькой с мяском.
Профессор Вельяминов с удовольствием
воздал должное великолепной рассыпчатой картошке и жареному мясу,
которое прямо таяло на языке. Через некоторое время дошла очередь и
до второй рюмки.
– Прекрасно! – восхитился старичок. –
Просто изумительно! Пьется, как родниковая вода, и аромат
невероятный. Можно даже не закусывать. Из чего вы ее делаете?
– Настаиваем на одной местной травке,
– хмыкнул очень довольный Родим. – Но это скорее для аромату. А так
– все по вековым дедовским рецептам. Возгонка, двойная очистка, на
березовом листу…
– Почему бы вам не продать рецепт в
метрополию? – поинтересовался Федор Степанович, удовлетворенно
почмокивая и наслаждаясь послевкусием.