Откуда она появилась? С какими
намерениями приблизилась ко мне столь бесшумно? Так близко? Что
собиралась сделать? Я тогда не задумался. Лишь сжал покрепче ружье
и сбивчиво произнес:
- А вот и хозяйка. Доброго вечеру
тебе. Охотник я, вишь ружьишко при мне. Хорошее, не раз
испытанное.
В ответ – ничего! Никакой реакции на
мои слова. Женщина не двигалась и почти заслоняла выход.
Тогда я вспомнил про окно, сделал шаг
в его сторону…
Господи боже! В проеме со стороны
улицы стоял ещё один местный! На фоне лунного света мне виделся
только чёрный силуэт.
Несмотря на лютый страх, мыслил я на
удивление быстро и чётко. Подобрался, перехватил поудобнее ружьё,
решил, что если понадобится, воспользуюсь им против этих
не задумываясь!
Нервы были напряжены так, что
затвердели плечи и судорогой свело шею.
Я заставил себя повторить медленно и
чётко, обращаясь к женщине:
- Хозяйка, прими гостинец. Вон на
столе оставил. А я пока покурю.
С этими словами я медленно стал
обходить женщину, в любую минуту готовый отразить нападение. Она
никак не прореагировала на это, оставаясь стоять в той же позе.
Протиснувшись мимо, изо всех сил
стараясь не коснуться её, я вышел вон, невероятным усилием
сдержавшись, чтобы не побежать.
Перед домом никого не было, но за
углом, в той стороне, где находилось окно, притаилась опасность. Я
это чётко понимал, помнил ту фигуру. Нарочито громко прокашлялся и
сказал:
- Я на охоту с малых лет хожу,
стреляю без промаха. Медведя вот пожалел, а врага не пожалею.
После вышел на середину улочки и
двинул в обратную сторону. В зыбком свете луны окружающие предметы
выглядели чуждыми, непривычными, иными. Проскочив мимо
оставшихся домишек, я не выдержал и оглянулся напоследок – позади
на дороге стояла пара фигур, местные словно вышли
проводить меня и смотрели в след. А сзади…Боже мой! Сзади к ним
подходили новые существа! Медленно, механически, не сгибая ноги в
коленях! Издали они казались гротескными и ненастоящими,
марионетками или ожившими куклами…
Повторюсь, что про зомби тогда никто
не знал. Да и не бывает в наших краях таковых.
Я не стал дожидаться их приближения.
Развернулся и рванул прочь.
Как добрался до дома, как нашёл
дорогу – не могу сказать. Помню только, что под утро вышел к домику
лесника. Вид у меня был слегка безумный, поэтому дед Митрий не стал
строить обиженного, выслушал молча, а после сказал: