— Что ты там разглядываешь? —
поинтересовался Шар.
— Пытаюсь понять, что со мной не так.
Я ведь не всегда был таким. В детстве мой взгляд не причинял людям
вреда, а потом я изменился. Это произошло само по себе. И как снова
стать нормальным я не знаю. Этот секрет умер вместе с
драконами.
Глаза начали меняться, когда Эйриху
было двенадцать. Именно в этом возрасте он впервые едва не убил
человека, просто посмотрев на него. Тогда-то кормилица и придумала,
как с этим жить. Она раздобыла где-то уникальную ткань –
просвечивающую с одной стороны и непрозрачную с другой – и сшила из
нее повязки, которые он с тех пор носит, практически не снимая.
Эйрих читал о драконах все, что
удавалось найти. Он многое узнал, но одно не получалось выяснить,
ни одна книга об этом не упоминала – как вернуть нормальный взгляд.
Даже Эсфер не знал ответ. А ведь Эйрих отчетливо помнил: у
родителей не было этих ужасных красных глаз. Кажется, у мамы
радужка была голубой. Про отца он точно не мог сказать, но тоже
что-то светлое.
— Я выгляжу, как настоящее чудовище,
— вздохнул Эйрих. — Не удивительно, что меня боятся.
— Не всем же быть красавцами, —
философски заметил Шар.
— Спасибо, успокоил, — фыркнул
он.
Отвернувшись от зеркала, Эйрих
произнес:
— Если княжна хотя бы отчасти дракон,
значит…, — он встрепенулся. У него снова появилась надежда на то, о
чем он давно запретил себе мечтать. Продолжение рода! Аж дух
захватывало, стоило об этом подумать. На фоне этой цели меркли все
прочие.
— Если дадут боги, и княжна очнется,
скоро в Морабатуре будет свадьба, а потом много маленьких
дракончиков, — закончил за него Шар.
— Лишь бы она выжила, — пробормотал Эйрих словно заклинание.
Военный совет в лагере шел полным
ходом, обсуждали будущую тактику. Перейти границу огненных земель
было легко, не так сильно она укреплена, чтобы устоять перед
объединенным войском княжеств земли и воды. Но дальше ждут
сложности. Впереди река лавы и через нее надо как-то переправиться.
Желательно с минимальными потерями.
Дариус нервничал. Обычно его
предложения принимались сразу, но сейчас он владел ситуацией лишь
отчасти. Он не чувствовал себя хозяином в собственном лагере, а к
подобному княжич не привык. Это порядком раздражало.
Всему виной был князь Тунрид, отец
Касильды. Он согласился присоединиться к компании Дариуса при одном
условии – свои войска он поведет сам. Вот ведь старый дурень! Не
мог отправить старшего сына? Уж с княжичем Велизаром Дариус нашел
бы общий язык, они вроде неплохо поладили. Впрочем, с Велизаром
поладит любой, у кого найдется бутылка вина. Сам Дариус не доверил
бы ему даже конюшни чистить, но надеялся, что отцовская любовь
слепа.