— Почему княжна не постарела и не
умерла, посмотрев мне в глаза? Она владеет какой-то особой магией
или на ней стоит сильный защитный барьер?
— Я думал, ты и сам понял, — удивился
Эсфер. — Ни магия, ни барьер не спасут от взгляда дракона. В глаза
дракону без опаски может смотреть только другой дракон. Так было
испокон веков и так будет.
— Невозможно! — он тряхнул головой. —
Такого просто не может быть…
— Вспомни свое детство, — посоветовал
Шар.
Эйрих прикрыл веки. Ему исполнилось
три года, когда его семья, а вместе с ней и другие драконы были
истреблены. Он едва помнил, какими они были, но одно врезалось в
память четко: они не носили повязок. Драконы смотрели друг на друга
открыто, не скрывая глаз.
— Но как? — прошептал он. — Она не
родная дочь князя?
— Насколько мне известно, родная. И
ее мать была человеком.
Эйрих нахмурился:
— Выходит она полукровка.
— Если не четверокровка, — хихикнул
Шар. — В любом случае в ней намного больше драконьей крови, чем в
ком-либо еще из людей. Ведь она посмотрела тебе в глаза и выжила.
Ну, почти выжила.
— Как кто-то мог родить от дракона?
Это невозможно, — Эйрих знал, о чем говорил. Было время, он еще
надеялся возродить свой род, но ни одна женщина не выносила его
дитя. Беременности прерывались либо выкидышем, либо смертью матери
и ребенка, и он бросил попытки.
— Ты однобоко смотришь на ситуацию.
Это вполне могла быть драконесса, родившая от человека.
— Об этом я не подумал...
Слова Шара имели смысл. Они многое
объясняли. Например, почему Эйриха так влечет к княжне, как,
впрочем, и ее к нему. В них обоих говорит драконья кровь.
Отпустив постамент, Эйрих подошел к
зеркалу. Когда-то он велел занавесить их по всему замку, чтобы не
видеть себя. Сдернув покрывало, Эйрих поморщился. Зеркало
пересекали несколько трещин. Он и забыл, что прежде чем закрыть,
разбил его. Но отражение все еще просматривалось, и он снял платок
с лица.
Красные глаза углями светились в
полумраке кабинета. Их отблеск падал на скулы, щеки и лоб, делая
его похожим на монстра. Встретишь такого в коридоре и умрешь от
разрыва сердца еще до того, как состаришься. Эйриха и то пугал
собственный вид.
Будь Касильда драконом, она бы
приняла его таким. Но она прежде всего человек, и только где-то в
глубине, совсем немного – дракон. Хватит ли этой капли, чтобы
сблизить их?