Я почувствовала, как
подкашиваются колени, и прислонилась к дверному косяку. Гонец
поднял на меня взгляд.
– Вопросы есть? –
деловито спросил он.
– Есть, – выпалила я. –
Как будет выглядеть отбор?
– Сие есть тайна для
всех, – широко ухмыльнулся бородач.
– Кота говорящего с
собой взять можно? – я изо всех сил старалась говорить
бодро.
– Завсегда пожалуйста! –
отозвался гонец. – Кот – не змей, его можно.
– Больше вопросов нет, –
с облегчением выдохнула я.
– Что – и компотику из
погреба не предложишь? – в голосе гостя неожиданно прозвучала
досада.
– Нет компотику, –
буркнула я.
Подозреваю, что весь
компот сейчас у меня в квартире, Яга им владельца разбитого
«лексуса» поила. Кот проскользнул мимо гонца на улицу. Здоровяк при
этом смачно сплюнул через левое плечо на траву и что-то пробормотал
по поводу «нечистого». Мурчик уселся в нескольких шагах за его
спиной.
– Уф-ф, утомился, –
гонец картинно вытер пот со лба. Капли упали на крыльцо. Я невольно
поморщилась. – Сейчас бы баньку истопить…
Кот энергично махнул
лапой с выставленными когтями на гостя, затем в сторону и
выразительно посмотрел на меня. Гнать и не церемониться? Судя по
тому, что я видела в блюде, та Олеся вряд ли разводила лишние
церемонии.
– Вот и истопи – у себя
дома! – посоветовала я. – А мне к отбору готовиться
надо.
Мурчик одобрительно
кивнул.
– Что ж вы все не в
духе-то сегодня? – проворчал здоровяк.
Гонец уселся на траву и
принялся натягивать подпахивающие его ногами сапоги. Кот в два
прыжка оказался на верхней ступеньке крыльца, у самой двери. И
вовремя – стоило гонцу натянуть второй сапог, как любитель компота
и баньки растопырил руки в стороны словно для равновесия и, почти
не разбирая дороги, понёсся в лес. Скорость была такая, будто его
привязали к гоночному автомобилю.
– Сапоги-скороходы? –
хмуро спросила я.
– Они самые, – степенно
проговорил кот. – Учти на будущее, нет тут никакой баньки – так и
отвечай. Ну, что делать думаешь?
– На отбор согласна идти
только с тобой, – я вошла в дом. Мурчик бесшумной тенью
проскользнул за мной. – Или я вообще из этого дома не выйду. Бред
какой-то! Какая из меня Баба-Яга?! И за каким чёртом вашему царю
понадобилась старая ведьма в жёны? Поискал бы невесту
помоложе!
– Старая – значит,
сильная, опытная, – охотно пояснил Мурчик. – Царь Данияр и сам уж
далеко не молоденький.