- Ах, Драконья башня. Такое имя она
получила после того, как один студент с факультета призыва в
нетрезвом состоянии на спор пытался призвать дракона из Нижнего
мира.
- У него получилось?
- Да, – Белтер кашлянул. – Призвать,
по крайней мере. Подчинить и связать заклятьями – уже нет. Зверь
вырвался на волю, взбесился и успел разрушить башню, прежде чем
преподаватели отправили его назад. По правде говоря, у нас нет
денег, чтобы восстановить ее. Но ученикам мы рассказываем, что это
сделано в назидание следующим курсам, чтобы они не шалили с
призывом.
- Только не говорите, что этим
студентом был принц Тайрин, – пробормотала я.
- Что вы! – оскорбился Белтер. – Его
высочество куда ответственнее! Он бы такого не допустил.
- Поверю вам на слово, – ответила
я.
Если я и рассчитывала, что мы
остановимся у главного входа и мне дадут в подробностях рассмотреть
академию, то моим надеждам было суждено рассыпаться в прах. Мы
здесь присутствовали неофициально, а потому проехали мимо. Скоро
цокот лошадиных копыт стих – экипаж замер у дальней части
академии.
- Придется идти через второй вход,
для преподавателей, – объяснил Белтер. – Главные ворота
предназначены для студентов и открываются только на рассвете.
Привратник нас может впустить, но это займет слишком много
времени.
- Понимаю, – я кивнула. – Но нас же
ждут?
- Разумеется. К нашему приезду уже
должны были все подготовить. Если все пройдет гладко, мы покинем
Орвент еще до восхода солнца.
Карета покачнулась – это с сиденья
рядом с кучером соскочил демон. Зазвучали голоса, договаривающиеся
о том, где и когда экипаж со стражами, остающимися снаружи, должен
нас встретить. Наконец дверь экипажа раскрылась, и на меня повеяло
свежим воздухом. Даже ночью в нем чувствовался обычный городской
запах дыма от многочисленных очагов.
В проеме появился демон, протянувший
мне руку.
- Ну что, леди Элия. Добро пожаловать
в Артинскую академию магии.
Коридоры академии меня не слишком
впечатлили. Высокие, темные, такие холодные, что по плечам пошли
мурашки. И очень тихие. В главном здании никто не жил, в нем только
проходили занятия и разнообразные официальные мероприятия. Ночью
оно пустовало, по крайней мере та часть, через которую меня вел
Белтер. Лишь каменные статуи под потолками – извечные обитатели
академии – равнодушно смотрели на нас с высоты.