- Я могу говорить только за себя, и я
абсолютно честна. Иначе бы я не покинула родной дом, чтобы выйти
замуж за незнакомого мужчину в незнакомой стране, – отрезала я.
- Ни мгновения в этом не сомневаюсь.
К сожалению, я не могу быть уверен в том, что вас тоже не обманули.
Надеюсь, вы понимаете, что будущий король не имеет права верить
всем на слово.
Мои зубы все-таки скрипнули. В его
словах было более чем достаточно логики, с которой я, как дочь
главы рода, не могла поспорить.
- Как пожелаете, ваше высочество, –
процедила я. – А сейчас я могу быть свободна?
- Конечно. На сбор магов вряд ли
уйдет меньше двух дней. Так ведь, лорд Ланс?
- Думаю, около того, – подтвердил
тот.
- Прекрасно, – продолжил принц. –
Испытания это не задержит. Следующее мы собирались провести завтра,
но из-за неожиданной болезни леди Лиены его в любом случае придется
отложить на два дня.
- Ваше высочество, в чем оно будет
состоять? – тревожным голосом спросила Инара.
- Узнаете в тот же день, леди. Я не
хочу, чтобы в свободное время мои невесты вредили друг другу,
пытаясь сорвать следующий этап. Хотя для меня это тоже будет
сигналом, что кто-то считает соперницу лучше себя.
- Спасибо за разъяснения, ваше
высочество, – чопорно ответила Инара.
На меня она при этом бросила такой
взгляд, что исчезли все сомнения: у нее уже вовсю чешутся руки мне
напакостить.
- Есть еще вопросы? – осведомился
Белтер. – Нет? Засим объявляю первое испытание оконченным. Можете
расходиться и отдыхать. Когда будет установлен срок следующего
этапа, слуга доложит об этом каждой из вас.
Девушки по очереди поднялись,
прощаясь с мужчинами реверансом, и покидали сад. Я уходила
последней, на всякий случай поглядывая по сторонам.
Теперь я мишень. Не только для
загадочного убийцы, который подстерег меня на дороге, но и для
соперниц. Опасность может поджидать где угодно, и я больше не имею
права попасться так же глупо, как с сегодняшней огненной ловушкой.
И дело даже не в Лансе Белтере.
Кто, темные боги его раздери, наложил
на меня какие-то щиты и зачем?
Я успела дойти до своей спальни,
когда вспомнила о встрече с принцем. Возвращаться было уже поздно,
и я рухнула на кровать как была, в платье и обуви. Сердобольная
Кинни тут же бросилась ко мне, щекоча кудрявыми волосами.
- Госпожа, в чем дело? Почему вы
такая грустная? Вас кто-то обошел на отборе?