Если бы не холод, который подступал
все сильнее, я бы покраснела, как рак. Надо же – отважность,
человечность… Я о себе так никогда не думала.
- Спасибо. А я, честно говоря,
решила, что провалила отбор еще до его начала.
- И я прошу за это у вас прощения, –
серьезно ответил принц. – Как будущий король, я вынужден заниматься
многими делами. Иногда из-за этого может казаться, что я слишком
сух или невнимателен.
Я кивнула.
- Не волнуйтесь, я могу это понять.
Ведь я…
В глазах опять потемнело. На сей раз
настолько резко, что я покачнулась. В животе набухало
отвратительное ощущение зияющей пустоты, которая грозилась
поглотить все внутренности. Горло сдавило. Да что же такое…
- Что с вами, Элия? Вы уверены, что
не нужно вызвать лекаря?
Голос принца донесся до меня как
будто сквозь дверь. Мне вдруг стало страшно. Заклинание очарования
никогда не вызывало такой реакции, как и колдовство вообще. Причина
должна быть в чем-то другом.
Озарившая догадка заставила меня
подняться.
- Вино, – прошептала я.
Проклятье, это наверняка оно – то
самое пойло в спальне! Кто-то налил туда яда, поэтому оно и
показалось жуткой кислятиной!
- Что? – растерялся Тайрин.
Я опять пошатнулась, и он поддержал
меня за плечи. Я почти не ощутила его прикосновений. Кажется, зря я
подскочила с такой скоростью. Холод теперь распространялся по телу
слишком быстро. Ноги превратились в солому, руки болтались, как
тряпки на ветру, все вокруг заволокло сумраком. И горло – оно
немело, не позволяя мне сказать самое важное.
Боги, нет, пожалуйста, я еще хочу
пожить…
- Вино, – прохрипела я из последних
сил. – Яд…
Сердце сжалось от ужаса, а потом надо
мной сомкнулась мгла.
Меня несло волной. Теплой, ласковой,
совсем не такой, какие бывают в северных морях, где мне доводилось
несколько раз купаться в юности. Течение было странным – вместо
того, чтобы утягивать вниз, в темноту, оно поднимало меня вверх,
как на ладонях. И покачивало: влево-вправо, влево-вправо. Нежно,
успокаивающе. Мне было бы даже хорошо, если бы не бездна,
развернувшаяся прямо под ногами. Подумать только, я чуть не утонула
в ней… Но травяная волна подталкивала меня все выше и выше, к
теплу, к сильным рукам, которые и покачивали меня, как в
колыбели.
- Элия… Элия… – доносилось сквозь
толщу воды.
Я устало повела головой на звук и
наконец-то проснулась.