- Не обижайтесь, Элия. К сожалению, я
слишком хорошо знаю, что это такое – когда тебя обвиняют в том, что
ты не делал. На меня так повесили ответственность за смерть
старшего брата, хотя его сломила обыкновенная болезнь. Одному из
лордов вздумалось, что на троне должен быть он, а не я – и вот я
уже не любящий родственник, помогавший нести к склепу гроб родного
брата, а коварный убийца и отменный актер.
Принц вздохнул и устремил взгляд в
огонь. Отсветы пламени плясали в его глазах и на лице, усиливая
застывшую в аристократических чертах грусть.
- Сожалею, – тихо сказала я.
- Спасибо. Но я рассказываю это не
затем, чтобы вы меня жалели. Наоборот, я был дураком, потому что
должен был предвидеть эту ситуацию. Тогда мне пришлось учиться на
собственных ошибках, и я хочу предостеречь вас от того же самого.
Десять лет назад я присутствовал на подписании мира и участвовал во
всем, что тогда происходило. Лорд Ланс в самом деле вел себя
странно. Он до неприличия настойчиво интересовался вашей матерью, и
я понимаю, почему северяне обвинили его. Кое-кто из вашей делегации
даже утверждал, что это сделано по приказу короля, который якобы не
хочет останавливать войну. Но еще я знаю, что происходило за
кулисами этой сцены, в королевском кабинете, где в тот момент не
было ни одного северянина. Ни мой отец, ни лорд Ланс не имеют к
смерти вашей матери ни малейшего отношения. Могу поклясться в этом
перед богами, если хотите. Ланса подставили, потому что он был
наиболее удобной фигурой для этого.
- Возможно. Тогда почему спустя
десять лет все повторяется почти в точности так же, как в прошлый
раз?
- Вероятно, кто-то знает, чем
закончилось подписание мира, и пытается разыграть ту же партию.
- Ваше высочество, – выразительно
произнесла я. – Много ли в замке людей, которым хорошо известна эта
история? Дайте угадаю: таких всего трое – я, вы и Ланс Белтер.
Будет крайне занимательно, если еще и яд окажется тем же, каким
отравили мою мать.
- Это будет говорить лишь о том, что
Ланса опять пытаются подставить, – возразил Тайрин. – Он не идиот,
чтобы во второй раз использовать тот же способ убийства на девушке,
которая прекрасно осведомлена о первом отравлении.
Я закатила глаза и уже без стеснения
получше угнездилась на коленях у принца, пожав плечами в ответ на
его многозначительный взгляд. Сам виноват, что не стал меня
отпускать на соседнее кресло.