- Слова истинного правителя,
заботящегося о своем народе.
- Спасибо, – он улыбнулся. – Хотя,
откровенно говоря, я надеюсь, что моя королева будет достаточно
умна, чтобы помогать мне в этом. Вы ведь, полагаю, не расставляли
ловушек на других претенденток?
Я смущенно отвернулась.
- Мне даже и в голову не пришло.
Если не считать того, что я
намереваюсь убить Белтера.
При этой мысли мне стало стыдно. Пока
принц поет мне дифирамбы, я планирую лишить его королевского
советника, опытного мага и преподавателя. Знал бы он об этом…
А впрочем, кто сказал, что Тайрин
честен? Кей предупреждал, что он будет меня «обрабатывать». И вот
началось – только что принц едва ли не открыто заявил, что для роли
королевы я подхожу куда лучше Лиены.
В груди разгорелся уголек злости. Я
ведь чуть не купилась на лесть! Ничего, мне тоже есть чем
ответить.
- Ваше высочество, раз уж мы
заговорили о благе для народа, – я помяла платье, изображая
стеснение. – Заранее прошу у вас прощения за вопрос, который может
вам показаться бестактным, но мне хотелось бы удостовериться, что
слухи лгут.
- Спрашивайте спокойно, леди Элия, –
с готовностью отозвался он. – Я отвечу на любой ваш вопрос.
Я подняла взгляд на принца.
- Отчего на самом деле умер ваш
брат?
Выражение лица принца поменялось с
радушного на неприветливое в мгновение ока.
- Дайте угадаю: в эти два дня в ваших
комнатах появился незваный гость, который рассказывал обо мне много
интересного. Так ведь?
В животе у меня заныло от недоброго
предчувствия. Но идти на попятный и изображать дурочку все равно
было уже поздно.
- Вы не ответили на вопрос, ваше
высочество, – напомнила я.
- Я вам ответил на него два дня
назад. Это была болезнь. Хелвар, мой брат, тоже был магом и не
рассчитал силы, когда колдовал. Из-за слабости он не смог
справиться с обычной простудой. А вам стоит поменьше слушать
демонов. Ложь течет у них по венам вместо крови.
- Забавно. То же самое на Севере
говорят о вас, южанах, – парировала я.
Тайрин вдруг придвинулся и навис надо
мной золотистой скалой. Я сжалась, однако он всего лишь бросил
небрежным жестом розу мне на колени.
- Артинцы и северяне гораздо ближе
друг к другу, чем демоны к кому-либо из нас. Они ненавидят нас всех
без разбора. Особенно тех, кто их призывает из Нижнего мира. Вам
стоило бы помнить об этом, а не слепо верить кому-то только из-за
того, что у него смазливая внешность.